 |
|
掲載期間は約一か月。土曜日・日曜日・祝日は「肩の凝らない」記事を選んでいます。  |
|
歴史的な空の光景の一つ「カニの超新星」が、1054年7月の夜明けの空に燃え上がった。 |
（Space Weather News）
|
くじら座の方向にある渦巻銀河 NGC 958。斜めを向いた姿で、はっきりとした２本の腕のほか、「ダストレーン」と呼ばれる暗い筋もよく見えます。このダストレーンは、細かな塵が帯状に集まったもので、星から出る光（主に紫外線）を吸収します。塵はそのエネルギーを赤外線として再び放出します。たくさんの星が生まれている NGC 958 は、塵が光を吸収・再放射する影響で、赤外線の波長でとても明るく輝いており、「高光度赤外線銀河」としても知られています。 |
一部の超新星は2回爆発する可能性があるだろうか？ それは、最初の爆発が、2回目の爆発の起爆装置のように働くときに起きる。これは、超新星の残骸(SNR)0509-67.5の原因についての主要な仮説である。 この2つの星のシステムでは、重力により、より大きくてふわふわした星が、より小さくて密度の高い白色矮星の伴星に質量を譲っている。 最終的に、白色矮星の表面近くの温度が非常に高くなり、爆発し、外に出たり入ったりする衝撃波が発生し、中心付近で完全なIa型超新星が引き起こされる。 チリの超大型望遠鏡の注目のイメージと同様に、SNR 0509-67.5システムの最近のイメージは、二重爆発の仮説と一致する半径と組成を持つ2つのシェルを示している。 このシステム、SNR 0509-67.5は、400年前になぜその明るい超新星が注目されなかったのか、また、なぜ目に見えるコンパニオンの星が残っていないのかという 2つの謎でも知られている。 |
2025年7月3日、ＮＡＳＡの宇宙飛行士ニコール・エアーズ（Nichole Ayers）が、このゴージャスな写真を撮った。 |
このイメージは、孤独な星の贖罪の物語を語っている。若い星MP Mus(PDS 66)は、原始惑星系円盤と呼ばれる特徴のないガスとダストの帯に囲まれただけで、宇宙に一人でいると考えられていた。ほとんどの例では、原始惑星系円盤内の物質が凝縮して恒星の周りに新しい惑星を形成し、ガスやダストがあった場所に大きな隙間が残る。これらの働きは、ほとんどすべてのディスクに見られるが、MP Mus には見られない。 天文学者達がアタカマ大型ミリ波/サブミリ波アレイ(ALMA)を使って最初に観測したとき、イメージに示されているように、滑らかで惑星のない円盤が見られた。英国ケンブリッジ大学の天文学者アルバロ・リバス氏率いるチームは、この星にもう一度チャンスを与え、アルマ望遠鏡で、以前よりも原始惑星系円盤の奥深くまで覗き込む、より長い波長で再観測した。左のイメージに示されているこれらの新しい観測が、以前の観測では不明瞭だったギャップとリングを明らかにし、MP Musが、結局、仲間入りしていた可能性を示唆している。 一方、ヨーロッパ南天天文台の天文学者が欧州宇宙機関(ESA)のガイアミッションでこの同じ星を調査したことで、パズルの別のピースが明らかになった。彼は何か不審なことに気づいた！ 星はぐらついていた。アルマ望遠鏡によって明らかになった新しい円盤構造からの洞察とともに、少しの重力調査によって、この動きは巨大ガス系外惑星の存在によって説明できることが示された。 両チームは共同で成果を発表し、Nature Astronomyに掲載された新しい論文で発表した。彼らが「同じ物体に異なる角度からアプローチする2つのグループの美しい融合」と表現した。 ＜イメージの説明＞： これはアルマ望遠鏡からの観測であり、原始惑星系円盤の2つのバージョンを並べて示している。どちらの円盤も明るく光る黄橙色の物体とともに、暗い背景に拡散したハローがある。右側のディスクは、より滑らかでぼやけて見える。左側のディスクには、その中のギャップやリングなど、より詳細が表示されている。 |
（掲載元：Space Weather News） ＜イメージの説明＞：地球を周回するスターリンク衛星の現在のマップ。 スペースXは、大気化学で制御されていない巨大な実験を行った。 今年の初め、アナリスト達は、奇妙なことに気づいた。スターリンク衛星が空から落下している。1日に4〜5機が地球の大気圏に再突入し、目に見えるところで消滅していた。これが何ヶ月も続いた。2024年12月から2025年7月の間に、525機以上のスターリンクが軌道を離脱した。
これらはほとんどが第１世代 (Gen1) の衛星であり、新しいモデル用のスペースを確保するために意図的に廃止された。スペースXは現在、週に最大50機の新しいスターリンクを打ち上げ、8,000の衛星群を維持している。古いものを淘汰するのはいつも通りのビジネスである。 珍しいのは大気の降下物である。Gen1 Starlink 衛星が 1 機でも燃えるような再突入によって、オゾン層を侵食する化合物である酸化アルミニウムの蒸気が約 30 キログラム生成される。新しい研究によると、これらの酸化物は 2016 年から 2022 年の間に 8 倍に増加しており、大量の再突入によりこの汚染はさらに増加している。 これを大局的に考えると、2019年に最初のスターリンクの打ち上げが始まる前には、年間約40〜50機の衛星しか再突入していなかった。スペースXは僅か6か月で10年分の酸化アルミニウムを降下させ、推定15,000キログラムの酸化アルミニウムを上層大気に追加した。 現在の急増の前から、科学者達は警鐘を鳴らしていた。2023年2月、NASAは成層圏エアロゾルを収集するためにWB-57航空機をアラスカ上空60,000フィートで飛行させた。同年後半に発表された研究では、サンプリングされた粒子の10%に、衛星の「燃焼」によるアルミニウムやその他の金属が含まれていることが判明した。 複数の企業がメガコンステレーション（巨大編隊）の配備を競い合っており、2040年までに60,000基以上の衛星が軌道上に乗る可能性があると予測されている。つまり、再突入のデブリは、間もなく隕石の自然流入に匹敵する可能性があるが、化学的性質は大きく異なる。流星はほとんどが岩である。衛星はほとんどが金属製である。 NOAAの科学者によるシミュレーションでは、アルミニウムが豊富な宇宙のダストが成層圏と中間圏を最大1.5°C加熱し、南極渦を遅らせ、地球規模の気象パターンを変化させる可能性があることが示唆されている。
|
このトーラス・リトロウ渓谷（Taurus-Littrow valley）の合成図は、NASAの月面偵察軌道船に搭載された狭角カメラからのイメージを使ってつくられた。この軌道船は、2009年から月を周回し調査している。この古代の溶岩で満たされた谷は、南の山塊(左下隅の山)から北の山塊(中央上部の山)へ伸びる、曲がりくねった白い線として見えるリー・リンカーン逆流断層によって切断されており、断層は突然向きを変え、北の山塊の斜面に沿って切り裂かれている。リー・リンカーン断層（Lee-Lincoln thrust fault）は、北の山塊と南の山塊の両方で地滑りや岩の落下を引き起こす、複数の強い月震の発生源となっている。アポロ17号の着陸地点のおおよその位置が、断層の右側に白い「x」で示されている。 |
＜イメージの説明＞： 夏の大三角（Summer Triangle） として知られるアステリズム（asterism：星群）の図。このアステリズムは、こと座のベガ、わし座のアルタイル、はくちょう座のデネブの3つの星で構成されている。－－－日本では９月中旬の２０時ごろに南中する。 |
2025 年の夏、シアノバクテリアの数が爆発的に増加し、バルト海は渦巻く緑のキャンバスに変わった。 |
（Jet Propulsion Laboratory） ＜イメージの説明＞： SWOT衛星は、7月30日に太平洋を横断した津波の前縁(赤)を捉えた。ハイライト表示された海面データが、背景の NOAA 津波予測モデルに対してプロットされている。赤い星印は、津波を引き起こした地震の場所を示している。 |
このイメージは、2015年7月14日にNASAのニューホライズンズ（New Horizons）探査機によって撮影されたものであり、冥王星の最も正確な自然のカラーイメージである。 このナチュラルカラーイメージは、ニュー・ホライズンズのカラーマルチスペクトル可視光画像カメラ(MVIC)によって収集されたデータの、洗練された補正の結果である。この処理によって人間の目が知覚する色に近似するイメージが作成され、出会いの近くに発表されたイメージよりも「真の色」に近づいている。この単色MVICスキャンには、他のニュー・ホライズンズの画像装置や機器からのデータは含まれていない。 冥王星の凍った窒素とメタンのハート、「スプートニク平原」の明るい広がりなど、冥王星の印象的な特徴がはっきりと見える。 |
なぜこの蟻（ant）は大きな球体ではないのだろう？ 惑星状星雲Mz3は、太陽に似た、確かに丸い星によって投げ出されている。 では、流れ出るガスは、なぜ、明らかに丸くない蟻の形をした星雲を作り出したのだろう？ その手掛かりとして、放出されたガスの、秒速1000キロメートルという高速、 構造の何光年もの長さ、星雲の中心にある星の磁気などが含まれるかも知れない。 考えられる答えのひとつには、Mz3が明るい星の近くを公転する2つ目の暗い星を隠しているというものがある。 競合する仮説には、中心の星自身の回転と磁場がガスを流出させているというものがある。 中心の星が太陽に非常に似ているように見えることから、天文学者達は、この巨大な宇宙の蟻の歴史についての理解を深めることによって、太陽と地球の未来の可能性についての有用な洞察が得られることを期待している。 |
星の雨が降っている。 巨大な宇宙の傘のように見えるものは、今では小さな衛星銀河から剥ぎ取られた星達の潮流であることが知られている。 主な銀河である渦巻銀河NGC 4651は、我々のミルキーウェイ銀河とほぼ同じ大きさであり、その恒星のパラソルは、この銀河の明るい円盤の上空約10万光年に伸びているように見える。 この小さな銀河は、NGC 4651を通って偏った軌道を前後に流しながら、度重なる遭遇によって引き裂かれた可能性がある。 残りの星達は今後数百万年の間に確実に戻ってきて、より大きな銀河の一部になるだろう。 この注目の深層イメージは、サウジアラビアから長時間露光で撮影された。 このアンブレラ銀河は、手入れの行き届いた北のベレニスの髪の星座(かみのけ座)に向かった約5000万光年に位置している。 |
（ヨーロッパ宇宙機関） ＜前書き＞：日本でも極端な暑さが続いています。この記事は８月４日月曜日に地球温暖化に着目した 地球観測 に掲載したものです。地球の将来はどうなるのでしょうか？ |
（Monika Luabeya：著者名です） この、2025年8月3日(日)の30秒の露光写真では、ウェストバージニア州スプルースノブでの、毎年恒例のペルセウス座流星群と山羊座アルファ流星群の際の、流星が空を横切っている。 |
（Space Weather News） 小惑星の衝突が、ムーンダスト流星の嵐を引き起こす可能性がある。 カレンダーに印を付けよう。 |
この衝突は、何故そんなに奇妙だったのだろう？ |
火星の北極の周りには何故渦巻きがあるのだろう？ 毎年冬になると、この極は、火星の薄い大気から凍りついた、二酸化炭素で構成された厚さ約1メートルの新しい外層を発達させる。 この新鮮な層は、一年中存在する水の氷の層に堆積する。 極冠の中心から強風が吹き下ろし、赤い惑星の自転によって渦を巻き、ボリウム平原（Planum Boreum）の渦巻き構造に貢献している。 このイメージは、ヨーロッパ宇宙機関のマーズエクスプレスが撮影した多数のイメージと、NASAのMars Global Surveyorミッションに搭載されたレーザー高度計から抽出された標高から、2017年に生成された合成である。 |
国際宇宙ステーションで世界初：独自開発したロボット同士の連携実証に成功 －将来の有人宇宙活動の可能性を広げる－ （JAXA）
|
クウェートのフェイラカ（Failaka）島の南東にあるターコイズブルー（トルコ石色の；青緑色）の海が、ヨーロッパ宇宙機関のΦsat-2ミッションで得たこのイメージに収められている。 |
2025年7月、グランドキャニオン付近で発生した2つの落雷火災は大規模で破壊的となった。 |
（油井飛行士の打上と大西飛行士の帰還）
|
＜イメージの説明＞：2013年7月19日、世界中で祝われたイベントで、NASAのカッシーニ宇宙船は土星の影に滑り込み、土星、その7つの衛星、そのリング、そして背景にある我々の故郷の惑星、地球を撮るために向きを変えた。このイメージは直径約651,591キロメートルに及んでいる。 太陽の強力で潜在的に有害な光線が土星自身によって覆われたため、カッシーニの搭載カメラは、このユニークな観察の形を利用することができた。彼らは土星システムのパノラマ合成を得、科学者達は、太陽の逆光を受けたリングや星のシステムの全体の詳細を見ることができる。この合成は、我々の故郷の惑星が、太陽系外から撮影された形の 3 回目となる特別なものである。2回目はカッシーニによって土星の軌道から撮影された。地球の住民が自分たちの写真がこれほど遠くから撮影されることを事前に知らされたのは、これが初めてだった。 2017年にミッションが終了する前から、カッシーニは、既に将来の探査に強力な影響を与えていた。カッシーニミッションで学んだ教訓は、NASAのエウロパ・クリッパーミッションに適用されている。このミッションでは、カッシーニが土星を探査した方法から生じた軌道ツアー設計が使われている。2024年に打ち上げられたエウロパ・クリッパーは、2030年4月に木星に到達し、地球の氷の衛星を数十回フライバイして、地表下に生命を支えることができる場所があるかどうかを判断する予定である。 |
|
国連気候変動枠組条約は、マーシャル諸島共和国を気候変動の影響に対して特に脆弱であり、海面上昇が実存的な脅威となっていると特定している。 |
＜イメージの説明＞： イメージの中央にある長く灰色がかった青い雲が、それぞれが長い十字形の回折スパイクを持つ3つの明るい星の周りを弧を描いて曲がっている。雲は、星に面した内側でより明るく照らされ、外側の暗い背景に消えて行く。雲の周りには他にもいくつかの星や光の点があり、その下の小さな星には、その中心を横切る暗い帯がある。 |
月偵察軌道船の広角カメラからの約 1,300 枚の画像を使用して、見慣れた顔、即ち月の近い側のこの壮観な景色を構成した。しかし、なぜ月には近い側があるのだろう？ 月は自転し、約28日に1回、同じ速度で地球を周回している。この構成は潮汐力上固定され、その同期回転は、常に片側、つまり手前側を地球に向けたままにしている。 |
潮汐力によって同期する回転（synchronous rotation）に固定された月は、地球の住人に対しては常にその馴染み深い表側を示している。 しかし、月の軌道から見れば、月の裏側は見慣れたものになる。実際に、月偵察軌道船（Lunar Reconnaissance Orbiter）の広角カメラからの合成であるこの鮮明な写真は、月の裏側を中心に描かれている。 2009 年 11 月から 2011 年 2 月の間に得られた 15,000 枚を超えるイメージの全球のモザイクの一部での、この最高解像度のバージョンは、ピクセルあたり 100 メートルのスケールを示している。 驚いたことに、裏側の粗くてボロボロの表面は、滑らかで暗い月の海（maria）で覆われた表側とは大きく異なって見える。その考えられる説明は、裏側の地殻が厚いために、内部からの溶融物質が表面に流れ難いというものである。 |
―気象衛星ひまわり8・9号の宇宙望遠鏡的活用―
|
＜イメージの説明＞： 夏の大三角（Summer Triangle）と呼ばれるアステリズム（asterism：星群）の図。このアステリズムは、こと（Lyra）座のベガ（Vega）、わし（Aquila）座のアルタイル（Altair）、はくちょう（Cygnus）座のデネブ（Deneb）の3つの星で構成されている。 北半球に住んでいて、7月の夜に見上げると、頭上に輝く星ベガが見える。ベガが我々の空で最も研究されている星の1つであることをご存知だろうか？ 最も明るい夏の星の1つとして、ベガは何千年もの間天文学者を魅了してきた。 ベガは、小さな星座であること座、ハープの中で最も明るい星である。また、大きな「夏の大三角」アステリズムの3つのポイントの1つでもあり、ベガは初心者の星観察者にとって見つけやすい星の1つになっている。14,000年前の古代の人類は、地球の北極星であるベガを知っていた可能性がある。ベガの現在位置と現在の北極星であるポラリスの位置を比較すると、地球の軸の向きが数千年にわたってどれだけ変化しているかがわかる。この軸の自転のゆっくりとした動きは歳差運動と呼ばれ、12,000年後、ベガは北極星の位置に戻る。 明るいベガは、近代天文学の始まりから綿密に観測され、星の明るさを分類するために使用される現在の等級スケールの基準を設定するのにも役立った。ポラリス（北極星）とベガには、かつての北極星であり、未来の極星であることに加えて、他の共通点がある。それらの明るさは時とともに変化し、変光星になる。変光星の光は、さまざまな理由で変化する。ダスト、小さな星、さらには惑星でさえ、星から見える光を遮る場合がある。あるいは、星自体が不安定で、活動的な黒点、膨張、噴出によって明るさが変わるかも知れない。ほとんどの星は遠くにあるために、光の変化を記録するだけで、その表面を見ることはできない。 |
2025年7月3日、国際宇宙ステーションに搭乗した宇宙飛行士ニコール・エアーズは、北米の雷雨から上昇する巨大なジェットという、珍しい息を呑むようなイメージを撮影した。この高解像度の写真は、雲のてっぺんから宇宙の端に向かって弧を描く真紅の稲妻を示している。 多くの読者はスプライト（sprite）について聞いたことがあるだろう。激しい雷雨のてっぺんから逆さまの稲妻のように現れ、不気味な赤い巻きひげを宇宙に向けて伸ばす。 |
太陽に似た恒星「GJ 504」を周回する惑星「GJ 504 b」は、その質量が木星の３～６倍程度と見積もられ、直接撮像された惑星としては最小の質量を記録しました。この「第二の木星」とも例えられる暗く低温の惑星は、すばる望遠鏡の高コントラストコロナグラフ撮像装置 HiCIAO（High Contrast Instrument for the Subaru Next Generation Adaptive Optics、ハイチャオ）と補償光学装置 AO188を用いた探査プロジェクト「SEEDS（シーズ）」で撮像されました。 GJ 504 はおとめ座の方向、地球から約 60 光年の距離にある恒星で（イメージ中心部）、惑星 GJ 504 b はその右ななめ上あたりに写っています。恒星と惑星までの見かけの距離は 44 天文単位で、冥王星の軌道半径と同じくらいです。 系外惑星はとても暗く、その姿をイメージとして直接捉えることはとても挑戦的な課題でした。直接観測撮像により惑星を「発見」するだけでなく「特徴づける」ことも可能になります。GJ 504 b は絶対温度で約 500 度（摂氏 230 度）とこれまでに発見された他の系外惑星に比べて、 非常に低温であることや、大気の雲が少ないことなどが分かりました。 |
|
2つの星が、揺れるたびに一方が他方の光を遮るように互いの周りを回っているとき、それは食連星（eclipsing binary）である。NASAの食連星パトロール市民科学プロジェクトからの新しい論文は、これらの珍しいペアのうち10,000個以上、正確には10,001個を提示している。これらの天体は、将来の研究者達が星の物理と形成を研究し、新しい太陽系外惑星を探すのに役立つ。 カタログを作成するために、チームは、NASAのトランジット系外惑星調査衛星(TESS)からのデータを調べた。この衛星は、明るさの異なる天体を探してほぼ全天を調査した。彼らは、人工知能のスケーラビリティと人間の専門知識の微妙な判断を組み合わせた2段階のアプローチを使用した。まず、高度な機械学習手法により、TESSが観測した数億のターゲットを効率的にふるいにかけ、数十万の有望な候補を特定した。次に、人間は最も興味深いシステムを精査した。 彼らが論文にリストアップした10,001個の天体のうち7,936個は、発見された新しい食連星である。その他はすでにわかっていたが、チームは、食のタイミングについて新しい測定を行った。 |
すばる望遠鏡による観測で、太陽系外縁部を特異な軌道で公転する小天体群「セドノイド」に属する4番目の天体が新たに発見されました。この天体は、太陽系形成初期から安定した軌道を持っていたことが数値シミュレーションから示され、黎明（れいめい）期の太陽系の記憶をとどめた「化石」として、未知の第9惑星の存在や太陽系の成り立ちを解明する手掛かりになると期待されています。 太陽系最遠の惑星である海王星は、太陽からの平均距離が太陽と地球間の距離（1天文単位）の30倍あります。海王星より遠くにも、太陽系に属する小天体が発見されてきています。このうち、太陽に最も近くなる時でも海王星の2倍以上の距離があり、太陽を一周するのに2800年以上かかるような軌道を持つ天体を「セドノイド」と呼んでいます。セドノイドは太陽から遠いために暗く、これまで3個しか見つかっていませんでした。 すばる望遠鏡の超広視野主焦点カメラHSCを用いた観測で、国際研究チームは4個目のセドノイドを発見しました。「2023 KQ14」という仮符号が付けられたこの天体は、2023年3月、5月、8月にすばる望遠鏡で発見され、2024年7月に実施されたカナダ・フランス・ハワイ望遠鏡による追観測で軌道の精度が向上しました。軌道を遡ることで2005年、2014年、2021年に撮影された画像でもこの天体が見つかり、19年間の記録から軌道の精度が飛躍的に向上しました。太陽から最も遠い時には400天文単位を超えるという遠さです。観測時の明るさから、この天体の直径は220ないし380キロメートルと推定されます。 |
太陽フレアが強いのは、ボイジャー宇宙船でさえそれを感じたときである。25年前、2000年7月14日、太陽は、宇宙時代で最も強力な太陽嵐の一つを解き放った。その衝撃波は太陽系の端まで波紋を広げるほど強烈なものだった。 ボイジャー2号は180日後に、ボイジャー1号は245日後にこの爆発を感じた。デブリはまだ明らかで、太陽から90億キロメートル以上離れた2つの宇宙船に衝突したとき、秒速600キロメートル以上で移動していた。 |
2022年7月以降、NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、揺るぎなく宇宙に焦点を当ててきた。ウェッブ宇宙望遠鏡は、目に見えない赤外線を検出して分析する前例のない力で、これまでは不可能だった観測を行い、宇宙に対する我々の見方を、最も遠い銀河から太陽系に変えている。 ウェッブは、天文学に革命をもたらし、教科書を書き換えるという約束を込めて作られた。そして、それは誇大広告に応えた以上のものであり、科学者達があえて想像していなかった程に期待を上回っている。科学事業が始まって以来、このウェッブ大学は、860以上の科学プログラムを終え、その時間の4分の1がイメージングに、4分の3が分光法に費やされている。わずか3年間で約550テラバイトのデータを収集し、1,600以上の研究論文を生み出し、リストアップするにはあまりにも多くの興味深い結果と、答えるべき多くの新しい疑問が生じている。 ここでは、注目すべき例をいくつか紹介する。 １、宇宙は、私たちがこれまで考えていたよりも大幅に速く進化した。 |
ハッブル宇宙望遠鏡の過去を探る
|
このハッブル宇宙望遠鏡のイメージは、ミルキーウェイ銀河のかなり内側の、北の英雄の星座ペルセウス座に向かっている。 明るくとがった星が前景に横たわっており、その向こうにはっきりと焦点を当てているのは、約2億3200万光年の距離にある巨大な渦巻銀河UGC 2885である。 ミルキーウェイ銀河の直径が約10万光年であるのに対し、これは、直径約80万光年、約1兆個の星があり、ミルキーウェイ銀河の約10倍の星の数である。 このUGC 2885は、どのようにして銀河がこのような巨大な大きさに成長できるのかを理解するための調査の一環としての、渦巻銀河の回転に関するアメリカの天文学者ヴェラ・ルービン（Vera Rubin）の先駆的な調査である「興味深い航海」の一部でもあった。 彼女の研究は、宇宙におけるダークマターの支配的な存在を説得力を持って実証した最初のものだった。 ベラ・ルービンを称えるために新しい米国の硬貨が発行され、 ベラ・C・ルービン天文台 は、６月に、宇宙を初めて見たイメージを公開する予定である。 |
ロゼット（薔薇）星雲を見つけることができるだろうか？ イメージの中心のすぐ上にある赤い花のような星雲が良い選択に思えるかもしれないが、それだけではない。 有名なロゼット星雲は、実際には右下にあり、ここでは青と白に着色されており、金色のフィラメントで他の星雲に接続されている。 ロゼットのフィールドの注目のイメージは非常に広く、深紅の露出のために、他の花が含まれているように見える。 NGC 2237と命名されたロゼット星雲の中心は、散開星団NGC 2244の明るく青い星が占めており、その風とエネルギーの光が星雲の中心から退避している。 ロゼット星雲は約5,000光年にあり、満月の直径の約3倍に及んでいる。 この花の咲くフィールドは、星座ユニコーン(Monoceros)に向かって見ることができる。 |
地球は文字通り居住可能に傾いている。NASAの資金提供を受けた研究者達は、93回のシミュレーションを行った結果、地球のような惑星の軌道が、陸上の生命体が繁栄するのに適したパラメータに関して、より明確な理解を得ることができた。 我々の惑星の日の長さ、その軸の傾き、その他の軌道のパラメータによって、表面全体の季節、太陽光、および温度が、我々が知っているような生命に適した範囲内で変化する。軌道が大きくなったり小さくなったり、回転が速くなったり遅くなったり、また傾きが大きく異なると、陸上に出現する生命にとって条件が難しくなる可能性がある。科学者達は、今、地球の軌道のパラメータに注目し、太陽系外に住む惑星の探索を絞り込んでいる。 研究者達は、主星から来るエネルギーが氷を溶かすほど強力であるが、水を沸騰させるほど強くない、「特別に閉ざされた領域（Goldilocks zone）」内を周回する以上の居住可能性があることを発見した。自転が遅く、日が地球の20日を超える惑星の場合、恒星が惑星の頭上にない長いストレッチから生じる可能性のある陸地の温度が低くなるため、居住可能性は大幅に低下する。より急速に回転する惑星の場合、その軸上の惑星の傾きは居住可能性にとって重要になる。 この研究は、NASAの宇宙および地球科学研究機会プログラムを通じて、ハビタブル・ワールド（Habitable Worlds）の助成金の下で資金提供された。 |
|
|
＜イメージの説明＞： この視覚化は、Arcstoneが、軌道上で月の反射率を測定しながらどのように動作し、将来の地球観測リモートセンサーの新しい較正基準をどのように確立するかを示している。 |
|
|
天文学者達は、ＮＡＳＡとヨーロッパ宇宙機関のハッブル宇宙望遠鏡を使って、天王星の4つの大きな衛星を調査した。地球から32億キロメートルの距離にある氷の衛星、アリエル（Ariel）、ウンブリエル（Umbriel）、タイタニア（Titania）、オベロン（Oberon）が、小さな光の点で表れている。しかし、ハッブル宇宙望遠鏡の紫外線機能を利用することで、天文学者達は、ハッブル宇宙望遠鏡の表面の特性を推測することができた。 科学者達は、惑星の磁場によって衛星がツートンカラーになり、各月の後側が先頭の側（天王星の周りを回る半球）よりも暗くなると予測した。しかし、驚くべきことに、彼らは外側の2つの大きな衛星、タイタニアとオベロンで反対のことを発見した。これらの衛星は、軌道に沿って移動するときにフロントガラスの上の虫のようにダストを掃くために、先頭の側が暗く見える。 これらはまた、2つの内側の月、アリエルとウンブリエルを暗いダストから守っているように見える。内側の月は左右の明るさに違いはない。 [画像の説明: 4 つの小さな白い点が、右上から左下へ広く間隔を空けて表示されている。これらの白い点は黒一色の背景に表示されている。5 番目の小さな白い点は、黒い背景にあるはるかに大きな青い球体に重ねられている。このミディアムブルーの球体には、ピンク、ホワイト、および明るいブルーの斜めの縞模様がある。また、この縞模様の球体には、白い点のすぐ右側、僅かに下にある小さな黒い点が重なっている。白い点や縞模様と同じ急な対角線上の角度で青い球体を取り囲むのは、薄く、幽霊のような、白い、土星のようなリングである。4 つの白い点には、右上から左下に "Titania"、"Oberon"、"Umbriel"、"Miranda" というラベルが付けられている。白い点とそれに付随する黒い点は、どちらも青い球体に重ねられており、「アリエルと影（Ariel and shadow）」とラベル付けされている。青い球体を囲むかすかな土星のようなリングは、単に「リング（rings）」とラベル付けされている。 |
天文学者達は、4つの銀河団をつなぐ高温ガスの巨大なフィラメントを発見した。我々の銀河系の10倍の質量を持つこの筋には、宇宙の「行方不明」の物質の一部が含まれている可能性があり、数十年にわたる謎を解き明かしている。 天文学者達は、ヨーロッパ宇宙機関(ESA)のXMM-NewtonとJAXAのすざくX線宇宙望遠鏡を使ってこれを発見した。局所宇宙の「通常」物質の3分の1以上が欠けている。まだ見つかっていないが、宇宙のモデルを適切に機能させるためには必要である。 このモデルは、このとらえどころのない物質が、最も密度の高い空間を橋渡しする長いガスの列、またはフィラメントに存在する可能性があることを示唆している。以前にフィラメントを見つけたことがあるが、その特性を理解するのは難しい。それらは、一般的にかすかであり、近くにある銀河、ブラックホール、その他の物体の光からその光を分離するのが困難である。 この新しい調査は、まさにこれを行った初めての研究の1つであり、天文学者達は、ヨーロッパ宇宙機関のXMM-NewtonとJAXAの朱雀（すざく）X線宇宙望遠鏡を使って、近くの宇宙の4つの銀河団の間に伸びる高温ガスの単一のフィラメントを見つけて正確に特徴付けた。 左上のイメージでは、一方の端に2つ、もう一方の端に2つの4つの銀河団をつなぐ新しいフィラメントを示している。これらの集団は、色で囲まれた4つの白い点、フィラメントの下部と上部の明るいスポットとして表れている。紫のまだら模様の帯がこれらの明るい点の間に伸び、周囲の黒い空に対して明るく際立っている。これは、これまで見られなかったX線を放出する高温ガスのフィラメントであり、「欠落している」物質の塊が含まれている。 紫色の帯は朱雀のデータである。天文学者達は、XMM-Newtonを使って、フィラメントからX線の「汚染」源を特定して除去することができ、「欠落している」物質の純粋な糸を残すことができた。これらの発生源は、ここでは、フィラメントの放出によってちりばめられた明るい点と、フィラメントの放出から取り除かれた点として見ることができる。（注：左右の比較の図を動かして見るにはイメージのリンク先から） |
|
弱まりつつある海洋コンベヤーを検出する リビング・プラネット・シンポジウム（Living Planet Symposium）の参加者達は、ヨーロッパ宇宙機関の次世代重力ミッションが、地球を温暖化させる重要な海洋循環システムを直接追跡する最初の機会を提供する可能性があると聞いている。 問題の海洋循環システムは、大西洋南北逆転循環(AMOC：Atlantic Meridional Overturning Circulation)と呼ばれ、メキシコ湾流を含む海流の複雑なネットワークであり、地球の気象を調節する上で重要な役割を果たしている。 AMOCは、上層部の暖かい水を、熱帯地方から大西洋へ北へ運んでいる。水が北大西洋に到達すると、熱が大気中に放出されて冷え密度が増し、表の層が沈む。この冷たく深い水は、その後南に流れ、最終的には南の海における風による湧昇と混合のプロセスを通じて表面に戻る。 |
.jpg?w=5438&h=3638&fit=clip&crop=faces%2Cfocalpoint)
＜イメージの説明＞： NASAのソーラーダイナミクス天文台（SDO）からの太陽のイメージは、可視光スペクトルの黒点を含む、太陽のさまざまな特徴を示している。 |
HOME
ブログへ戻る。
これらの巨大なジェットは、雷雨の上部から上層大気まで広がる強力なタイプの放電である。
