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掲載期間は約一か月。土曜日・日曜日・祝日は「肩の凝らない」記事を選んでいます。 ![]() |
![]() NASAのロボット宇宙船ジュノ(Juno)は、太陽系最大の惑星の周りを非常に細長い軌道を続けている。 この注目のビデオは、ジュノが2016年半ばに到着して以来11回目に木星の近くを通過した、2018年初頭の近接11からのものである。このコマ落としのカラー動画は、4時間、36枚のJunoCamイメージをカバーしている。 この動画では、ジュノが北から接近し木星が昇るところから始まる。ジュノが木星の雲の頂上から約3,500キロメートル上空の、最も接近した視界に到達するとき、この探査機は、この偉大な惑星を非常に詳細に捉える。 ジュノは、この惑星を一周する明るいゾーンと暗い雲の帯、またハリケーンよりも大きな多数の渦巻く円形の嵐を通過する。近地点通過後、木星は遠くに後退し、木星の南に現れる珍しい雲を見せる。 期待される科学データを得るために、ジュノは、その機器が非常に高いレベルの放射線にさらされるほど、木星に非常に接近する。 |
![]() <イメージの説明>: 色あせた黒い背景に星の斑点の広大な海。 |
![]() NASAの一連の科学技術を搭載するファイアフライ航空宇宙(Firefly Aerospace)は、東部標準時3月2日(日)午前3時45分(日本時間3月2日日曜日午後6時45分)までに、ブルーゴースト(Blue Ghost)月着陸船を月面に着陸させることを目標としている。ブルーゴーストは、NASAの商用月物流サービス(CLPS:Commercial Lunar Payload Services)イニシアチブとアルテミス・キャンペーンの一環として、月の表側にある北東象限の平原、危難の海(Mare Crisium) の近くに着陸する予定である。 |
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![]() <イメージの説明>: スペースシャトルコロンビアからのこの視界は、標高8,848メートルに達するエベレスト山と多くの氷河を示している。エベレスト山はV字型の谷の左側にある。 スペースシャトルコロンビア号のクルーは、1996年11月30日、STS-80ミッションの中で、エベレストのこのイメージを撮った。1996年の最後のシャトル飛行であるSTS-80は、2機の自由飛行調査宇宙船の、展開、運用、回収の成功に焦点が当てられた。 |
![]() 美しく明るい渦巻銀河M83は、約1200万光年離れた非常に長いうみへび座の先端、南東の近くにある。 暗いダストレーンと青い星でトレースされた目立つ渦巻き状の腕は、この銀河に「南の風車」という通称を与えている。それでも、この宇宙の風車の渦巻き状の腕に点在する赤みがかった星形成領域は、別のニックネーム「多数のルビー銀河(Thousand-Ruby Galaxy)」を提起している。 直径わずか40,000光年、ミルキウェイ銀河よりも小さいM83は、活動銀河ケンタウルス座Aを含む銀河群の一部である。実際に、M83の核自体はX線エネルギーで明るく、激しい星形成の爆発から残された中性子星やブラックホールが高濃度で存在している。 このシャープなカラーイメージには、また、前景のミルキウェイ銀河のとがった星達と、遠くの背景の銀河達も見える。 このイメージデータは、セロ・トロロ天文台のダークエナジーカメラ(Dark Energy Camera)とブランコ4メートル望遠鏡で撮影された。 |
![]() 土星の衛星タイタン に着陸すると、どのような感じになるのだろう? 2005年、欧州宇宙機関のホイヘンス探査機が太陽系で最も曇った月に降り立った。その降下イメージのタイムラプスビデオが作成された。 ロボット、カッシーニ宇宙船に搭載されたホイヘンスは、2004年後半に土星を周回する軌道に到達し、その衛星タイタンに接近し始めた直後に母船から分離された。 到着2時間後、ホイヘンスはタイタンの表面に向かって急降下し、最初は、覆われた月の不透明な大気のみが記録された。コンピュータ化された、トラックのタイヤサイズのこの探査機は、降下を遅らせるために直ちにパラシュートを展開し、厚い雲を突き抜け、可視光線ではこれまで見たことのない、はるか下の奇妙な表面のイメージを送信し始めた。干上がった海に着陸して90分間生き残ったホイヘンは、滑らかで明るい拳サイズの氷の岩が散らばった暗い砂質の土壌の奇妙な平原のユニークなイメージを送り返した。 |
![]() ミマスに当たったものが何であったとしても、それはほとんど破壊しかけた。 |
![]() 今から数十億年後には、この2つの銀河のうち1つだけが残る。それまでは、渦巻銀河NGC 2207とIC 2163がゆっくりと引き離し合い、物質の潮流、衝撃を受けたガスのシート、暗いダストのレーン、星形成の爆発、そして投げ捨てられた星の流れをつくる。 科学的に割り当てられた色のこのイメージは、可視光線でのハッブルの露光と赤外光でのウェッブの露光の合成である。 天文学者達は、最終的には、右側の大きな銀河NGC 2207が、左側の小さな銀河IC2163を組み込むと推測している。約4000万年前にピークを迎えた直近の出会いでは、小さい方の銀河は反時計回りに揺れ、そして今、より大きな銀河の僅か後ろにある。 星と星の間の空間は非常に広いので、一般的には、銀河が衝突してもその中の星は衝突しない。 |
![]() そのダストが豊富なリングは、おそらく3Dのシェルである。しかし、それらがどのように作成されたかはまだ研究中の話題である。それらが作成された場所はよく知られており、はくちょう座に向かって約6,000光年離れた場所にある連星系、ウォルフ・ライエ星WR140が支配的なシステムである。ウォルフ・ライエ星は巨大で明るく、荒々しい風で知られている。 また、炭素などの重元素を作り出し分散させることでも知られている。これは星間ダストの構成要素である。 連星のもう一方の星も明るく重いがそれほど活発ではない。 これらの2つの大きな星達は、約8年ごとに互いに接近し、その際に長方形の軌道で戦う。最接近時には、システムからのX線放射が増加するように、明らかにダストが宇宙に放出され、別のシェルを作り出す。ウェッブ宇宙望遠鏡によるこの赤外線イメージは、これまで以上に詳細に、より多くのダストのシェルを解像している。続く年に得られたこのイメージでは、シェルが外側に向かって移動していることを示している。 |
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![]() 明るい惑星達 金星は日没後、最も明るく輝き、次に火星と木星が明るい冬の星の群れの中で夜を支配する。 空観察のハイライト 今月を通した惑星達の可視性 |
![]() ヨーロッパ宇宙機関(ESA)の惑星防衛当局は、2032年に地球に衝突する可能性は非常に低いとされているが、最近発見された小惑星2024 YR4を綿密に監視している。 |
![]() 正面から見た大渦巻銀河 NGC 5643 が、このカラフルな宇宙の肖像画でお祭りのような外観を見せている。 |
![]() 土星のオーロラは地球のオーロラに似ているだろうか? この疑問に答えるために、ハッブル宇宙望遠鏡とカッシーニ宇宙船は、2017年9月にカッシーニがガス巨人の周りを周る最終軌道で、土星の北極点を同時に監視した。 この間、土星の傾きによって、地球から北極がはっきりと見えるようになった。 |
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![]() この彗星には何故たくさんの尾があるのだろう? C/2024 G3(ATLAS)は、過去2週間で、地球の南半球から見える、いくつかの長く複雑な尾を発達させた。 多くの観測者達が、日没直後の西の地平線上に、補助なしで、印象的な彗星を見たと報告した。 5日前、チリのパラナル天文台の暗い空から撮影されたこの目を引くイメージには、少なくとも6つの異なる尾が写っている。複数の尾の考えられる原因の1つは、彗星の回転する核から、ダストとガスが放出されていることである。太陽の複雑な太陽風が外側に押し出されることも一役買っているのかも知れない。 アトラス彗星の巨大な氷山のような核は、2週間前に太陽に最も接近したころに分裂したように見える。残念ながら、アトラス彗星とその尾部は、今後数週間で大幅に衰退すると予想されている。 |
![]() <イメージの解説>: 通常、このアーティストのコンセプトで描かれているような小惑星は、火星と木星の軌道の間の主要な小惑星帯から発生するが、地球近傍の物体の小さな集団も、衝突によって宇宙に放出された後、月の表面から来ることもある。 |
![]() 1965年1月19日、ジェミニ2号は、宇宙船とそのタイタンⅡブースターの2回の無人試験飛行の2回目を成功裏に完了し、最初の有人ミッションへの道を開いた。18分間の弾道ミッションは、ジェミニ宇宙船の飛行資格という主要な目標、特にストレスの多い再突入時の熱シールドを達成した。回収部隊は着水後にカプセルを回収し、エンジニアは飛行中にそのシステムがどのように機能したかを評価することができた。ジェミニ2号の成功によって、2か月後に最初の有人ミッションが飛行することが可能になり、その後の20か月で10回の飛行が始まった。これらのミッションに搭乗した宇宙飛行士達は、NASAが月面着陸ミッションに選択した月周回ランデブーを実施するために必要なランデブーとドッキングの技術を実演した。また、宇宙飛行士達が宇宙遊泳中に宇宙船の外で作業できること、また、宇宙船と宇宙飛行士が、月面往復ミッションの最短時間である少なくとも8日間は働くことができることを証明した。ジェミニ計画は、ジョン・F・ケネディ大統領が1960年代末までに人類を月に着陸させ、安全に地球に帰還させるという目標を達成するために重要であることを証明した。 |
![]() 僅か5600万光年の距離にある南の星座 Fornax、NGC 1365 は、直径約20万光年の巨大な棒渦巻銀河である。これは、ミルキウェイ銀河の2倍の大きさである。ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の中間赤外線装置(MIRI)は、赤外線でこの壮大なスパイラルの見事な詳細を明らかにしている。 |
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![]() <図の解説>: NASAのソーラーダイナミクス天文台は、2012年1月中旬に、太陽の活動領域の上にあるコロナループのこのイメージを撮った。イメージは、極紫外線波長、171オングストロームで撮影された。 科学者達は、何十年もの間、太陽に強い光が噴出し、荷電粒子が太陽系に突入する太陽フレアを正確に予測しようと試みてきたが成功しなかった。今、NASAのソーラーダイナミクス天文台を使うあるチームが、太陽が大きなフレアを解き放とうとしているときに合図しているように見える、太陽の大気のまたはコロナの、ちらつきのループを特定した。 これらの警告のサインは、NASAやその他の利害関係者達が、宇宙飛行士だけでなく、危険な宇宙天気から、宇宙と地上の両方の技術を保護するのに役立つ可能性がある。 |
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![]() この浮遊するリングは銀河の大きさである。事実、それは、銀河または少なくとも銀河の一部である。このフォトジェニックなソンブレロ銀河は、近くのおとめ座銀河団で最大の銀河の一つである。 |
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![]() この巨大な星団は、かに星雲の後、18世紀の天文学者シャルル・メシエの有名な「彗星ではないもの」のリストに2番目にエントリーした。 |
![]() NASAは24年以上にわたり、国際宇宙ステーションに米国人が継続的に滞在することを支援し、科学知識を進歩させ、人類の利益のために地球上では不可能な研究のブレークスルーを実現してきた。宇宙ステーションは、アルテミスの下での月への将来のミッション、また最終的には火星の有人探査を含む、NASAの次の大きな探査の飛躍への出発点である。 |
![]() NASAの商用月貨物サービス(CLPS:Commercial Lunar Payload Services)イニシアチブとArtemisキャンペーンの一環として、NASAの科学技術を月に運ぶファイアフライ・エアロスペース(Firefly Aerospace)のブルー・ゴースト・ミッション1(Blue Ghost Mission 1)が、1月15日水曜日の打上げを目標としている。このミッションは、フロリダのケネディ宇宙センタの打上施設39Aから、SpaceXのFalcon 9ロケットで打上げられる。 打上げ後、Firefly(ほたるの意)のBlue Ghost着陸船は、月への旅で約45日間を過ごし、3月上旬に月面に着陸する予定。この着陸船は、NASAの月から火星への探査アプローチの一環として、月環境の理解を深め、将来の月面への有人ミッションに備えるために、NASAの10の科学調査を運ぶ予定である。 この飛行に関する科学調査は、月面下掘削技術、レゴリスサンプル収集能力、航法衛星システム能力、放射線耐性コンピューティング、および月塵軽減方法をテストおよび実証することを目的としている。得られたデータは、宇宙気象その他の宇宙の力が地球にどのような影響を与えるかについての洞察を提供することで、地球上の人間に利益をもたらす可能性がある。 |
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