ダークマターの小規模なゆらぎをアルマ望遠鏡で初めて検出 （ALMA：国立天文台）
宇宙空間に漂うダークマターの密度に、3万光年以下という小規模な空間的ゆらぎがあることが、アルマ望遠鏡を用いた観測で初めて明らかになりました。ダークマターの正体を解明するために重要な一歩となります。
ダークマターは、直接光で⾒ることができない物質で、宇宙の質量の⼤部分を占めています。その重力が及ぼす影響は、星や銀河といった宇宙の基本構造が作られる過程で重要な役割を果たしてきたと考えられています。ダークマターの空間分布は一様ではなく、その重⼒によって遠⽅からやってくる電磁波の経路をわずかに変化させます。重⼒レンズ効果と呼ばれるこの現象の観測から、ダークマターは銀河や銀河の集団と似通った分布をしていることが分かっています。しかし、さらに⼩さな規模の分布は、これまで詳しく分かっていませんでした。
国立天文台を含む研究者達の国際研究チームは、アルマ望遠鏡を⽤いて、地球から１１０億光年の距離にあるクエーサー「MG J0414+0534」を観測しました。このクエーサーは、⼿前にある銀河の重⼒レンズ効果によって見掛けでは四つの像に分かれて⾒えます。しかし、今回観測された見掛けの像の位置や形は、手前の銀河による重力レンズ効果のみを考慮して計算したものとは異なっており、銀河よりも小規模でかつ複数のダークマターの塊による、重力レンズ効果が働いていることが分かりました。さらに詳細な解析から、ダークマターの密度に３万光年程度の小さな規模の空間的なゆらぎがあることが判明したのです。これは、これまでに観測されたダークマターのゆらぎよりもはるかに小さな規模です。この結果は、宇宙空間に低速のダークマターが漂っていると仮定した理論的な予測と⼀致するものでした。
ダークマターの塊による重力レンズ効果は非常に小さいため、直接そのものを検出することは極めて困難です。今回は、銀河による重力レンズ効果とアルマ望遠鏡の高い解像度とを組み合わせることで、初めて検出することができました。本研究は、ダークマターの理論を検証し、正体を解明するための重要な⼀歩と⾔えます。
＜イメージの説明＞： 検出されたダークマターの密度の空間的なゆらぎ。ダークマターの密度は、オレンジ⾊が明るいほど⾼く、暗いほど低い。アルマ望遠鏡が捉えた重⼒レンズ効果を受けたクエーサーの姿を、青白色で表している。
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ＮＡＳＡは、ニューホライズンズの太陽系外縁探査の使命を継続するための更新された計画を発表した。
国際宇宙ステーションクルーは、９月２９日までの週に、火災を含むさまざまな科学的調査を実施した。この JAXA の調査では、微小重力下での物質の可燃性を調査している。有人宇宙船で使用されている材料の現在のテストでは、燃焼現象に大きな影響を与える重力は考慮されていない。たとえば、炎が固体材料に広がる能力は、微小重力には存在しない浮力の影響を受ける。微小重力下での燃焼実験を行い浮力の影響を取り除くことで、研究者達は特定の火炎の挙動をよりよく理解することができる。
ＮＡＳＡの惑星防衛調整局（Planetary Defense Coordination Office）は毎月、ＮＡＳＡの惑星防衛の取り組み、地球近傍天体の接近、地球に衝突する危険をもたらす可能性のある彗星や小惑星に関するタイムリーな事実に関する最新の数値を特集した毎月の更新を発表している。図は９月実態である。
ＮＡＳＡの観測ロケットミッションは、１０月の金環食中に三つのロケットを打ち上げ、太陽光の突然の低下が上層大気にどのように影響するかを調査する。
楕円（だえん）銀河M87は中心に巨大ブラックホールを持つことで知られています。このM87の中心から噴出するジェットについて、過去20年以上にわたる観測で得られた多数の画像を分析した結果、ジェットが噴出する方向が約11年周期で変化していることが分かりました。さらに観測結果を理論シミュレーションと比較した結果、巨大ブラックホールの自転が引き起こすジェットの歳差運動（首振り運動）に起因する現象であることが明らかになりました。M87の巨大ブラックホールが自転していることを示すとともに、強力なジェットの発生にブラックホールの自転が深く関与していることを裏付ける成果です。
日本の橋本拓也助教（筑波大学）とスペインのJavier Álvarez-Márquez研究員（スペイン宇宙生物学センター）を中心とする国際研究チームは、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡とアルマ望遠鏡を使った観測により、最も遠い131.4億光年かなたにある原始銀河団の中でも、とくに銀河が密集している大都市圏に相当する「コア領域」を捉えることに成功しました。多くの銀河が狭い領域に集まることで、銀河の成長が急速に進んでいることが明らかになりました。さらに研究チームはシミュレーションを活用して大都市圏の姿の将来予想をしたところ、数千万年以内には大都市圏が１つのより大きな銀河になることを明らかにしました。銀河の生まれと育ちに関わる重要な手がかりとなることが期待されます。
天の川中心の巨大ブラックホールから少し離れた所にある巨大分子雲の３次元位置と速度をVERAによって精密に測定することに成功しました。天の川銀河の円盤部から巨大ブラックホールへ物質がどのようにして運ばれるかを理解する上で必要な情報を与える成果となりました。
ＮＡＳＡが宇宙で収集した初めての小惑星サンプルが、９月２４日日曜日に地球に到着する。ＮＡＳＡによる OSIRIS-REx (起源、スペクトル解釈、リソース識別、セキュリティ–レゴリス探査機)のカプセル着陸のライブ報道は、東部標準時午前１０時(現地午前８時)に始まり、NASA TV、NASAアプリ、および ウェブサイトで放映される。
アストロバイオロジーセンターの小松勇特任研究員と国立天文台の古家健次特任助教によって、星間空間で検出される代表的な複雑有機分子であるジメチルエーテルとギ酸メチルが生成される過程を、量子化学に基づく反応経路自動探索法を用いて検証しました。その結果、それぞれの分子について極低温（~10K）の分子雲内で反応が進行し得る経路を発見しました（図１）。本研究は理論化学に基づいてエネルギー的に実現しやすい反応経路を探索する数値シミュレーションを天文学に応用するもので、複雑有機物が観測される裏で何が起こっているかを理解するのに役立つ成果であると言えるでしょう。本研究成果は、米国の科学誌『ACS Earth and Space Chemistry 』のオンライン版に2023年8月17日付で掲載されました。
銀河中心の超巨大ブラックホールから噴き出すジェットが作り出す分子ガスの流れ（アウトフロー）を、アルマ望遠鏡を用いた観測で発見しました。また銀河の中心付近では、ジェットの激しい作用によって、星の材料となる分子が破壊されていることも分かり、新たな星の誕生が抑制されている可能性があることも明らかになりました。
２０２３年９月１５日木曜日：ワシントンのドイツ大使公邸で行われた式典で、ドイツは、アルテミス協定に署名した２９番目の国になった。署名式にはＮＡＳＡのビル・ネルソン長官が出席し、ドイツを代表してドイツ宇宙機関のヴァルター・ペルツァー長官が署名した。
九州共立大学の島尻芳人教授が率いる国際共同研究チームは、長野県にある野辺山45m電波望遠鏡およびフランスにあるNOEMA電波干渉計を用いて、オリオン座にある星が生まれている場所(星形成領域)NGC 2024に対して、分子からの放射(分子輝線)の詳細観測を行いました。その結果、分子輝線のデータの詳細分析から得られる円柱状の細長い構造(フィラメント)の内部のガスの動きから、フィラメントが分裂することで、将来的に星を生むもととなるガスの塊(コア)を形成していることを観測から明らかにしました。大部分の星はこのようなフィラメントを介して誕生するため、この結果は、星の誕生メカニズムを解明する上で重要な手がかりとなります。また、観測の副産物として、分子輝線によりフィラメントの太さが異なることも明らかにしました。この結果は、この研究分野で10年以上続いているフィラメントの太さが普遍的かという論争において重要な役割を果たします。
国立天文台と朝日新聞社は、ペルセウス座流星群の極大日を含む３日間、すばる望遠鏡のあるハワイ島のマウナケア山頂域から、星空特別配信を行いました。視聴者数は３日間で延べ 65 万人に上り、世界中の多くの方々が星空の美しさとペルセウス座流星群の姿を楽しみました。この特別配信では、すばる望遠鏡のキャットウォークに常設されている星空ライブカメラ（東の空が見える）に加えて、すばる望遠鏡のドームと南の空が見える位置に特別配信カメラを設置し、ふだんよりも広い範囲の星空をお楽しみいただけるようにしました。また、今回から、常設カメラも含め、4K による星空配信を行っています。
すばる望遠鏡が捉えた広大な宇宙画像の中を「航海」しながら、市民が銀河の研究に参加する「GALAXY CRUISE（ギャラクシークルーズ）」。2023年9月12日午前９時より、本物の銀河そっくりの「シミュレーション銀河」を分類する、特別キャンペーンが始まります。
2023年夏，待望の韓・中・日 夏の夏の学校 (詳しくは 
X線分光撮像衛星（XRISM）及び小型月着陸実証機（SLIM）の打上げ結果について
人類は古（いにしえ）より星空を眺め、宇宙とのつながりに思いを馳せてきました。世界中の至る所で、その地域と文化に特有の星の物語が今日に至るまで語り継がれています。
日本の天体捜索者が新彗星を発見しました。
旧暦２０３３年問題： これまでは天保暦時代の規則にならって日付を決めることができた旧暦ですが、2033 年に閏月の入れ方が定まらないという問題が生じることが分かっています。2033 年から 2034 年にかけて、中気の二つ入る月が二つ、中気の入らない月が三つ生じるのです。この問題は天保暦が採用されてから初めて起こるものです。
教育やコミュニティ組織は、科学、技術、工学、数学を促進するための宇宙飛行の歴史の生の部分、２０２２年後半にＮＡＳＡのアルテミス１ミッションで月の周りを飛んだ木の種から成長した苗木を受取るために申請することができる。ＮＡＳＡと USDA 森林局は、二つの異なる種のアルテミス月ツリーの苗木を配布し、地球上のコミュニティがすべての人の利益のために人類の宇宙探査とつながるための新しい方法を設ける。約２千の種子が宇宙に飛ばされた。
新たな研究により、宇宙の膨張を支配する宇宙論パラメータの精度を向上させることに成功しました。より正確な宇宙論パラメータによって、宇宙がどのように現在の状態に成長し、将来どのように進化するか、という謎に迫ることができると期待されています。
－－－ 中間 略
アルマ望遠鏡の天文学者と技術者からなる国際チームは、新しい受信機を複数のアンテナに搭載した最初の観測を行いました。これは、アルマ望遠鏡が今、建設当初に設計していたうちの最後の周波数領域である2.6～4.5ミリメートルの波長域（= 67～116ギガヘルツの周波数帯域）について、最初の試験観測ができるようになったことを意味します。この「バンド2」受信機は、遠方の星や銀河がどのようにして形成されるのか、惑星の起源や生命の構成要素に至る様々な事象を解き明かす観測を可能とし、宇宙における私たちの起源に迫る新しい窓を開きます。
国立天文台と情報通信研究機構は、共同研究により、ミリ波/テラヘルツ帯における高精度な材料特性計測系の研究開発を行ってきました。今回研究チームが研究の対象にしたのは、電気を通さない絶縁体に電圧をかけたときに、内部の電子がどのように反応するかを示す「誘電率」という値です。誘電率は、絶縁体の中を電波が伝わっていくときのふるまいを理解するためにも重要な値です。電波望遠鏡では、宇宙からやってきた電波がアンテナから受信機に導かれる途中で、レンズを通過することがあります。天文学者たちが求める性能通りに電波望遠鏡を開発するためには、レンズの誘電率を正確に測定することが必要です。また通信の分野でも、通信機器に使われる回路基板やアンテナの材料の誘電率や、電波が通過する建物に使われる建材の誘電率を、正確に測定することが求められています。
