１１月１８日（月）：
独特の淡い小石 （パーサビアランス）
最近、クレーターの縁を探査した際、パーサビアランスは、鮮やかな白い岩石が散在する奇妙なフィールドを探索するために迂回し、チームの科学者たちの興味を引いた。
パーサビアランスは2ヶ月以上前からジェゼロ・クレーターの縁の急な斜面を登り続けており、クレーターの端に近づいて以来、ますます多様で奇妙な外観の岩を捜している。ジェゼロの入り江チャンネル、ネレトヴァ谷に戻ると、パーサビアランスはウォッシュバーン山で色とりどりの岩を発見し、最近では科学チームとインターネットの両方が、シマウマのような縞模様の岩であるフレイヤ城に魅了された。クレータの縁はまだ驚きを提供し終わっていない。人間が地球でハロウィンの準備をしていたちょうどそのとき、パーサビアランスの視界に「ミストパーク」と呼ばれるクレータ縁のマウンドのふもとに、真っ白な岩の幽霊のようなフィールドが現れ、科学チームが解き明かす新たな謎を引き起こした。
地球上では、さまざまな地質学的環境で白い岩石が見つかるが、地球でのさまざまな地殻変動で生成される可能性のある明るい色調の鉱物の多様な配列を考えると、それは驚くべきことではない。しかし、火星ではプレートテクトニクスがなく、かんらん石や輝石などの暗い鉱物が支配的な玄武岩質の地殻があるため、白い岩石は珍しい発見である。科学チームは、パーサビアランスのリモートセンシング機器を使って、これらの特異な小石の組成を評価するために、Mastcam-Zによるマルチスペクトル画像やSupercamのレーザーなど、いくつかの観測を計画した。これらの観測は、残念ながら、パーサビアランスのロボットアーム機器では安全に間近で調べるほど大きな岩はなかったが、チームはこの奇妙な岩石の大きなブロックや露頭を調べている。
その組成は別として、これらの岩石がどのようにしてここにたどり着いたのかという別の疑問がある。ブロックは全て浮いており、僅か数平方メートルに散らばっている。もしかしたら、これらは、ある種の抵抗力のある鉱脈や岩石層の侵食性の残骸であり、周囲の柔らかい岩石が侵食されてしまったのかも知れない。それとも、これらのブロックは、謎めいた白い物質のより連続的な岩盤の露出から斜面を転がり落ちたのだろうか！ パーサビアランスは、新たな高みを目指し続ける中で、これらの奇妙なブロックに目を光らせ続けるだろう...。
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Nov 12, 2024
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