このページの対象としている探査機、その名称などは、上のイメージ（現在活動中の軌道周回機、地上探査車）からご覧ください。火星探査に関するその他の経緯は トップページ から、また、　'Perseverance' の読みについては こちら をご覧ください。
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　　１１月２７日（水）：　　 火星のアレス峡谷を飛ぶ　（エクスプレス）

ヨーロッパ宇宙機関のマーズエクスプレスが、火星の曲がりくねったチャネル、流線型の島々、混沌とした地形を飛行し、途中でローバーの着陸地点を見ながら、かっての水の計り知れない力を探求した。

火星のオクシア・パルス地域を巡るこの美しい飛行は、ドイツの２倍以上の総面積約 890,000 km² をカバーしている。ツアーの中心となるのは、火星最大の流出チャネルの一つであるアレス谷である。 1700 km 以上伸び、地球の南の高地からカスケード・ダウンして、クリュセ平原の低地の平原に入る。

数十億年前、水はアレス谷、隣接するティウ谷、その他多数の小さなチャネルを流れ、今日この地域で観察される多くの特徴を生み出した。

火星の壮大な全球の景色を楽しんだ後、白い長方形でマークされたエリアに焦点を当てる。飛行は１９９７年に１２週間にわたってアレス谷の氾濫原を探査した、ＮＡＳＡのパスファインダー・ミッションの着陸地点から始まる。

さらに南に進むと、マスルスキーとサガンという二つの大きなクレータを通り過ぎる。特にマスルスキーの部分的に侵食されたクレータの縁は、かつて近くのティウ谷から水が流れていたことを示唆している。

マスルキー・クレータはごちゃごちゃしたブロックで埋め尽くされており、北に曲がってハイダスピス・カオスに向かうと、さらに多くのブロックを見ることができる。この「混沌とした地形（カオス）」は、大規模な流出チャネルの影響を受ける地域の典型である。その独特のごちゃごちゃした姿は、地下水が突然地下から地表に放出されることで生じると考えられている。その結果、下からのサポートが失われると、表面が崩れ、さまざまなサイズと形状のブロックに分裂する。

この混沌としたブロックの配列のすぐ向こうには、ガリライ・クレータがあり、クレータと隣接するチャネルの間は、高度に侵食された縁と峡谷が刻まれている。クレータにはかつて湖があり、湖が周囲に氾濫した可能性がある。さらに進むと、流線型の島々や段々になった川岸が見え、涙滴の形をした島の「尾」は、当時の水の流れの下流方向を指している。

再びアレス谷上空を横切り、オクシア平原の滑らかな地形と、ヨーロッパ宇宙機関のエクソマーズ・ロザリンド・フランクリン・ローバーの着陸予定地にたどり着く。このミッションの主な目標は、火星の過去または現在の生命の兆候を探すことであり、そのためには、かつて水が氾濫していたこの地域は理想的な場所である。

ズームアウトすると、アレス・ヴァリス谷とその魅力的な水が豊富な地区の見事な鳥瞰図でフライトが終える。

＜ひとこと＞：　動画 YueTube です。イメージをクリック。

Nov 20, 2024

　　１１月２６日（火）：　　 最後に謎の硫黄を見る　（キュリオシティ）

このローバーは、過去１年間にわたって探求してきたゲディス谷チャネルを離れる前に、３６０度のパノラマを撮った。

キュリオシティは、火星の表面に何マイルも続く網状の模様、ボックスワークと呼ばれる地層への数ヶ月にわたる旅の準備をしている。それは間もなく謎に包まれたエリアであるゲディス谷チャンネルを後にする。チャネルが乾燥した気候への移行中にこれほど遅く形成されたのは、科学チームにとって大きな問題の一つである。もう一つの謎は、ローバーが夏に発見した白い硫黄石のフィールドである。

キュリオシティは、９月末にチャネルの西端まで運転する前に、これらの石とチャネル内の特徴を３６０度のパノラマで撮影した。

キュリオシティは、火星日 4,352 日(２０２４年１１月２日) に、ゲディス谷チャンネルから西に向かっているときに、マストカムを使用してこのパノラマを撮影した。岩場を横切る火星探査車の軌跡が右側に見える。

＜図の解説＞：　キュリオシティは、１０月１１日、ゲディス谷チャネルを離れる前の明るい白い硫黄石のフィールドを最後に撮影した。このフィールドは、ローバーが火星で純粋な硫黄を初めて発見した場所である。科学者達は、これらの岩石がなぜここで形成されたのか、まだ正確にはわかっていない。

科学チームは、また、硫黄石の広大なフィールドに関するいくつかの大きな疑問に答えようとしている。マーズ・リコネッサンス軌道船(MRO)が撮影したこの地域のイメージは、明るい色の地形の目立たない片のように見えるものを示してい。硫黄石はこの軌道船の高解像度イメージング科学実験(HiRISE)装置が見るには小さすぎることが判明し、キュリオシティのチームは、ローバーがパッチに到達したときにそれらを見つけることに興味をそそられた。キュリオシティが石の一つを転がし、それを砕いて中の黄色い結晶を露わにしたときにさらに驚いた。

ローバーの科学機器は、その石が純粋な硫黄であることを確認した。これは、火星でこれまでに見たことがなかった。チームは、なぜそこで硫黄が形成されたのかについての説明ができていない。地球上では、火山や温泉と関連しており、シャープ山にはこれらの原因を指摘する証拠は存在しない。

チームは、上部と側面など、あらゆる角度から硫黄フィールドを観察し、硫黄と混ざり合ったものを探した。

火星のクモの巣
２０１２年に上陸して以来約３３キロメートルを旅してきたキュリオシティは、現在、ゲディス谷チャネルの西端に沿って走行しており、さらにいくつかのパノラマを収集してこの地域を記録している。

軌道から見ると、これらの箱枠は表面に伸びるクモの巣のように見える。これは、シャープ山の最後の水によって運ばれた鉱物が表面の岩石の割れ目に沈殿し、その後硬化したときに形成されたと考えられている。岩石の一部が侵食されると、残ったのは亀裂に固まった鉱物で、クモの巣のような箱詰めが残った。

地球上では、崖の中腹や洞窟で箱詰めのフォーメーションが見られる。しかし、シャープ山の箱型の構造は、火星から水が消えるときに形成されたことと、１０〜２０キロメートルの領域にまたがる非常に広大であることの二つから、それらとは一線を画している。

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Nov 18, 2024

　　１１月１８日（月）：　　 独特の淡い小石　（パーサビアランス）

最近、クレーターの縁を探査した際、パーサビアランスは、鮮やかな白い岩石が散在する奇妙なフィールドを探索するために迂回し、チームの科学者たちの興味を引いた。

パーサビアランスは2ヶ月以上前からジェゼロ・クレーターの縁の急な斜面を登り続けており、クレーターの端に近づいて以来、ますます多様で奇妙な外観の岩を捜している。ジェゼロの入り江チャンネル、ネレトヴァ谷に戻ると、パーサビアランスはウォッシュバーン山で色とりどりの岩を発見し、最近では科学チームとインターネットの両方が、シマウマのような縞模様の岩であるフレイヤ城に魅了された。クレータの縁はまだ驚きを提供し終わっていない。人間が地球でハロウィンの準備をしていたちょうどそのとき、パーサビアランスの視界に「ミストパーク」と呼ばれるクレータ縁のマウンドのふもとに、真っ白な岩の幽霊のようなフィールドが現れ、科学チームが解き明かす新たな謎を引き起こした。

地球上では、さまざまな地質学的環境で白い岩石が見つかるが、地球でのさまざまな地殻変動で生成される可能性のある明るい色調の鉱物の多様な配列を考えると、それは驚くべきことではない。しかし、火星ではプレートテクトニクスがなく、かんらん石や輝石などの暗い鉱物が支配的な玄武岩質の地殻があるため、白い岩石は珍しい発見である。科学チームは、パーサビアランスのリモートセンシング機器を使って、これらの特異な小石の組成を評価するために、Mastcam-Zによるマルチスペクトル画像やSupercamのレーザーなど、いくつかの観測を計画した。これらの観測は、残念ながら、パーサビアランスのロボットアーム機器では安全に間近で調べるほど大きな岩はなかったが、チームはこの奇妙な岩石の大きなブロックや露頭を調べている。

その組成は別として、これらの岩石がどのようにしてここにたどり着いたのかという別の疑問がある。ブロックは全て浮いており、僅か数平方メートルに散らばっている。もしかしたら、これらは、ある種の抵抗力のある鉱脈や岩石層の侵食性の残骸であり、周囲の柔らかい岩石が侵食されてしまったのかも知れない。それとも、これらのブロックは、謎めいた白い物質のより連続的な岩盤の露出から斜面を転がり落ちたのだろうか！　パーサビアランスは、新たな高みを目指し続ける中で、これらの奇妙なブロックに目を光らせ続けるだろう...。

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Nov 12, 2024

　　１１月１４日（木）：　　 不気味なソリデイ:火星の風景からの囁き　（パーサビアランス）

パーサビアランス・ローバーは、火星のジェゼロ・クレータの静かで冷たく荒涼とした風景に潜んでいる。この場所は、影に覆われ、過去の謎に取り憑かれている。地球の過酷な条件に耐えるようにつくられたパーサビアランスは、薄い大気や極端な温度変動にも勇敢に立ち向かっている。
＜図の解説＞：　パーサビアランスは、ジェゼロ・クレータの縁の、この火星の光景をマストＺカメラの左で撮った。このイメージは、火星日 1306 日（２０２４年１０月２２日の現地平均太陽時 13:45:41 ）に取得された。

最近、パーサビアランスはジェゼロ・クレータの縁の不吉な斜面を進み、隠された地質学的な秘密を明らかにするために一連の荒れ果てた尾根を探した。ローバーは、影から現れ、明るい色調の岩のフィールドに降りて、骨や墓石を彷彿とさせる風景を照らしている。その途中、ローバーはミストパーク（Mist Park）で暗い岩盤に遭遇した。その後、パーサビアランスは再びクレータの縁を登り、未知の大いなる奥深くへと足を踏み入れるという困難な登り坂に直面することになる。

＜ひとこと＞：　解説はポイントのみ切り出し。大判はイメージをクリック。

Sept 27, 2024

　　１１月１３日（水）：　　 「観測岩」を観測　（パーサビアランス）

「観測岩（Observation Rock’）」を示すこの自然な色の高解像度合成は、ＮＡＳＡのパーサビアランスの Mastcam-Z 機器がジェゼロクレータの西壁を登ったときに撮影された。その場所は、科学チームが「カーティスリッジ（Curtis Ridge）」と呼んでいるエリアの近くである。

合成の生成に使用された１４枚のフレームは、火星日 1,302 日(２０２４年１０月１８日)に取得された。

合成の拡張カラーバージョン、画像のカラー・バンドが処理され、視覚的なコントラストが向上し、色の違いが強調されている。

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Oct 07, 2024

　　１１月１２日（火）：　　 ジェゼロ・クレータの登攀中間の眺め　（パーサビアランス）

　

　　　図Ａ： 画質変換　注釈付

　　　図Ｂ：

　　　Ｃ： 画質変換　注釈付

　　　図Ｄ： 自然色

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Sept 27, 2024

　　１１月１１日（月）： 　４２のドリルホール　（キュリオシティ）

ＮＡＳＡの火星探査機キュリオシティは、ロボットアームの先端にあるドリルで４２個の粉末岩石サンプルを採取した。このグリッドは、左上の火星日１８２日(２０２３年２月９日)に掘削された「ジョン・クライン」から、右下の火星日 4,263 日(２０２４年８月３日)に掘削された「キングスキャニオン」までの、サンプルを収集するときにドリルによってつくられた４２の穴すべてを示している。

各穴の幅は１６ミリメートル強である。これらのイメージは、ローバーのアームの端にあるカメラであるハンドレンズ画像装置（MAHLI）によってとられた。

サンプルを掘削した後の粉末化された岩石は、キュリオシティの腹部内の機器に滴流され、岩石の組成を分析できる。これらの機器には、火星サンプル分析（SAM：Sample Analysis at Mars）装置と、化学と鉱物学装置（CheMin：Chemistry & Mineralogy）が含まれている。

＜ひとこと＞：　大判はイメージをクリック。

Aug 27, 2024

　　１１月８日（金）：　　 ジェゼロ・クレーターの縁を後方に駆け上がる　（パーサビアランス）

ＮＡＳＡの火星探査車「パーサビアランス」は、科学チームが「サマーランド・トレイル（Summerland Trail）」と呼ぶジェゼロ・クレータの縁を登るルート沿いにある滑りやすい地形を進みながら、まず後方に走行し次に前方に走行した。このビデオの作成に使用された３１枚のイメージは、火星日 1,299 日(２０２４年１０月１５日)に、ローバーのナビゲーションカメラの一つによって取得された。

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Oct 28, 2024

　　１１月７日（木）：　　 軌跡がクレータ縁の物語を語る　（パーサビアランス）

ＮＡＳＡのパーサビアランスに搭載されたナビゲーションカメラの１台が、火星日 1,295 日（２０２４年１０月１１日）に、ジェゼロ・クレータの縁を登る際の軌跡のこの画像を捉えた。

遠くに消えていくローバーの軌跡は、地表のレゴリス(壊れた岩や砂)をかき乱し、高い滑りを示している。軌跡のエッジは直線でも滑らかでもなく、ドライブ中にトラックを横切るスライドを示している。滑りにくい地形では、そのトラックにはローバーのホイールのグローサ（grouser）からの明確なラインがある。

画像の左上に見える遠くの川の水路は、数十億年前にジェゼロ・クレーターに淡水を供給した ネレトバ谷（Neretva Vallis） である。

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Oct 11, 2024

　　１１月６日（水）：　　 フォボスのトランジットを捉える　（パーサビアランス）

ＮＡＳＡの火星探査機「パーサビアランス」は、２０２４年９月３０日火星日 1,285 日に、太陽の前を通過するフォボスのシルエットを、Mastcam-Z カメラで撮った。パーサビアランスは、２０２１年２月に、火星のジェゼロ・クレーターに着陸して以来、フォボスのトランジットを何度か捉えてきた。さまざまな記録を比較することで、科学者達は、ジャガイモの形をした月の軌道についての理解を深め、それがどのように変化しているかを学ぶことができる。今からずっと後、フォボスの軌道は、最終的にこの月を火星の表面に送り込むと予想されている。

＜ひとこと＞：　イメージは動画 YouTube です。

Sept 30, 2024