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ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船は、そのほぼ20年を終えるために、宇宙での航海の２０年を終える準備の中で、その最後の時間に、土星、リング、月のこれらの最後のルックスを戻した。このビデオには、カッシーニが大気に飛び込む雲のトップを示す、最終的なイメージをも含めている。
Sept 15, 2017
右のモノクロ視界は、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船の画像カメラによってとられた最後のイメージである。それは惑星の夜側の方に向かい、リングからの反射光によって照らされた、宇宙船が後に惑星の大気時間に入る場所を示している。赤、緑、青のスペクトルのフィルタを使ってつくられた自然色視界もまた提供されている（左図）。画像カメラは、カッシーニの可視光・赤外線光マッピング分光計が熱赤外線でインパクト・エリア自身の観測を行った同じ時間に、この視界を得た。カッシーニの大気入りサイトであるこの場所は、この時惑星の夜の側であったが、土星の注目に値する１３年の探検を終えてカッシーニが最終的に土星の超高層大気にダイビングする頃には昼光に変わるだろう。
Sept 15, 2017
土星のＡリングのこの視界は、リングの素材でギャップを開げることに失敗してリングに埋め込まれた、小さな月によってつくられた多くのそのような形の一つ、孤独な「プロペラ」を特徴としている。このイメージは、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船によって２０１７年９月１３日にとられた。これはカッシーニが地球に送り返した最後のイメージの一つである。この視界は、カッシーニ宇宙船の広角カメラの可視光線で、土星から 676,000 キロメートルでとられた。イメージスケールはピクセル当たり 3.7 キロメートルである。
Sept 15, 2017
土星のＡリングの外側のこのイメージは、小さな月ダフニスと、それがキーラーギャップの端につくり上げる波を表している。このイメージは、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船によって、２０１７年９月１３日にとられた。これはカッシーニが地球に送り返した最後のイメージの一つである。この視界は、カッシーニ宇宙船の広角カメラの可視光線で、土星から 782,000 キロメートルでとられた。イメージスケールはピクセル当たり 4.3 キロメートルである。
Sept 15, 2017
土星の北半球のこのイメージは、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船によって、２０１７年９月１３日にとられた。これはカッシーニが地球に送り返した最後のイメージの一つである。この視界は、土星から１１０万キロメートルで、カッシーニ宇宙船の広角カメラの可視光線の赤でとられた。イメージスケールはピクセル当たり６４キロメートルである。
Sept 15, 2017
土星のリングのこのイメージは、２０１７年９月１３日に、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船によってとられた。これはカッシーニが地球に送り返した最後のイメージの一つである。この視界は、土星から１１０万キロメートルで、カッシーニ宇宙船の広角カメラの可視光線の赤を用いてとられた。
Sept 15, 2017
我々の太陽系の探検のスリルに富んだ時代は、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船がリングの惑星の１３年の旅を終えて土星の大気に宿命的な突入を行った今日終わった。「これは驚くべきミッションの最終章であるが、それはまた新しい始まりでもある」とＮＡＳＡ本部のサイエンス・ミッション・ディレクタ Thomas Zurbuchen は言った。突入の間に受信された遠隔通信は予想通りであった。カッシーニは、科学観測のユニークな最終セットを送り返し、安定性を維持するために点火した推進装置とともに土星の大気に入った。カッシーニ宇宙船との接触の消失は、西海岸夏時間午前４時５５分（日本時間９月１５日午後８時５５分）に起き、オーストラリア、キャンベラのＮＡＳＡの深宇宙ネットワーク・アンテナで受信された。
カッシーニの科学機器の八つからのデータは予定通りに地球に送られた。ミッション科学者達は、惑星の形成、進化、その大気に起きるプロセスに関する手がかりを含めた土星に関する新しい洞察のために、来たるべき週に宇宙船の最終的な観測を調べるだろう。
カッシーニの可視光・赤外線光マッピング分光計によって得られたデータから作られた右下のモンタージュは、２０１７年９月１５日に、ＮＡＳＡの宇宙船が土星の大気に入った場所を示している。宇宙船は北緯 9.4 度西経 53 度で大気に入った。
カッシーニは１９９７年にケープ・カナベラル空軍基地から打上げられ、２００４年に土星に到着した。ＮＡＳＡは、２年間二回、最初に二年、次に７年ミッションを拡張した。二回目のミッションの拡張では、宇宙船の残留するロケット推進燃料を使って、惑星の氷の月の何十回もの接近通過を提供した。カッシーニは、その土星システムへの旅を、特に、地下海と熱水活動のサインを持つエンケラドゥスの将来の探査まで汚さない --- 先行する探査での生命の痕跡を残すことのないように --- ことを確実にするために、金曜日の惑星への意図的な突入によるグランド・フィナーレで仕上げた。
Sept 15, 2017
これらの荒れ狂う雲は土星の世界のトップにある。ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船は、惑星とそのリングの間のギャップの中に飛び込むために初めて惑星に接近した、グランド・フィナーレを始めた２０１７年４月２６日に、土星の北極のこの視界を捕えた。現在、極はまだ日光を浴びているが、北極領域に最大の太陽の照明を持ちこむ土星の北の夏至は、２０１７年５月２４日に起きた。今、太陽は、その北の空でゆっくりした降下を始め、最終的には北極を暗闇の年に突入するだろう。カッシーニの土星への長期間のミッションは、宇宙船が太陽が北に上がるのを見ることを可能にし、初めてその領域の詳細を明らかにした。この視界は、リング平面の上約４４度から、リングの日の当たる側を見ている。このイメージは、土星から 267,000 キロメートルで、カッシーニ宇宙船の広角カメラの７５７ナノメートルの近赤外線フィルタを使ってとられた。イメージスケールはピクセル当たり１６キロメートルである。
Aug 28, 2017
ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船からのイメージのこのムービー・シーケンスは、土星のリングシステムにおけるユニークな視点を提供している。カッシーニは、宇宙船がギャップを通したミッションのグランド・フィナーレの一部としてその最終的なダイビングの一つを行ったときに、惑星とリングの間のギャップの中からこのイメージを捕えた。カッシーニは、２０１７年８月２０日のギャップを通してのダイビングの間に、その広角カメラを使って、約４分間にわたって２１のイメージをとった。このイメージは元来５１２×５１２ピクセルの大きさを持っている。小さなサイズのイメージは短い時間により多くのイメージをとることを許した。ここにはメインリングの全体を見ることができるが、低い視野角のために、リングは極めて短縮された形で見られる。この眺望ではリングの日の当たる側から照らされていない側まで通している。日の当たる側では、灰色のＣリングが、より間近であることから手前に大きく見える。明るいＢリングが向こうに、僅かに明るくないＡリングが、それらの間にカッシーニの間隙を伴って見える。Ｆリングがまたかなり容易に見える。土星のリングのラベルを付された視界は こちら を参照。
Aug 26, 2017
土星の雲が、土星の大気の流れが相互作用する波形のお陰で宇宙のブラシで撫でたようになっている。雲の近くの帯が、それらの緯度に従って異なる速度と方向に動いている。これは、帯が出会うところで乱気流を発生させ、インターフェースに沿って波形の構造に結びついている。このイメージで、土星の超高層大気が惑星の縁に沿って見られるかすかな霞をつくり出している。この疑似カラーの視界は北緯４６度に中心を置いている。このイメージは、２０１７年５月１８日に、カッシーニ宇宙船の狭角カメラの近赤外線フィルタの併用を使ってとられた。このイメージでは、赤のために 727 ナノメートルのフィルタが、青のために 750 ナノメートルのフィルタが使われた。緑のチャンネルは二つのフィルタの平均を使ってシミュレートされた。この視界は土星から約１２０万キロメートルでとられた。イメージスケールはピクセル当たり７キロメートルである。
Aug 14, 2017
ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船は、惑星を周る最終的な５回の軌道によって、土星の超高層大気への接近したパスを通る準備をして、その最終的なミッション・フェーズ（グランド・フィナーレ）における新しい領域に入るだろう。カッシーニは、米国東部夏時間８月１４日月曜日午前１２時２２分に、これらの５回のパスの最初を行うだろう。土星への最接近は、土星の雲のトップの上約 1,630 ～ 1,710 キロメートルの間になるだろう。宇宙船は、安定性を維持するために、土星の月タイタンのカッシーニの接近通過の多くに類似した条件、その小さなロケット推進装置の使用を求めるのに十分な密度の大気に遭遇する予定である。カッシーニの機器は、惑星の極で土星のオーロラ、温度、風の詳細な高解像度観測を行うだろう。９月１１日に、タイタンとの遠い遭遇が重力バージョンとして用いられ、土星を周るカッシーニの軌道を遅れさせ、惑星への９月１５日の突入に向けて宇宙船の進路を僅かに曲げるだろう。 ーーー 以上要点のみ。
Aug 09, 2017
この３０のイメージの合成は、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船のグランド・フィナーレと呼ばれるミッションの最終段階の、土星との２２回の接近通過の一つ、土星とそのリングの間のギャップに向かったときの、２０１７年６月２９日にとられた。合成の最初のフレームでは、カッシーニのカメラは、宇宙船が北緯４５度の雲のトップより上 26,000 キロメートルを飛んでいた時に北緯約８０度に向けられた。最後のフレームが捕えられたとき、軌道船は、北緯３０度の惑星を真っ直ぐ下に見た、 13,000 キロメートルにあった。このシーケンスのイメージは、カッシーニ宇宙船の広角カメラを使って、近赤外線の波長で捕えられた。土星の雲のトップの高度に最も鋭敏なので、このイメージが撮られたシーケンスのために 752 ナノメートルに中心を置く近赤外線のチャンネルが選ばれた。これらのイメージのオリジナル版は、宇宙船から送られたとき、 512×512 ピクセルの大きさであった。この小さなイメージ大きさは、カッシーニが土星の上を急いだ時にカメラが素早くイメージをとるために選択された。惑星の曲面のこれらのイメージは、合成に結合される前に平面に投影された。それぞれのイメージは北緯５５度に中心を置く、ステレオグラフの投影にマップされた。
July 24, 2017
ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船からのこの疑似カラー視界は、土星の日の当たる地平線の向こうのリングの方向を見つめている。薄い分離した霞が、この惑星の端である左の縁に沿って見ることができる。この霞は、この場面の左側の方へ消えている。カッシーニは、２０１７年９月１５日に土星に宿命的な突入を行う前のミッションの最後の５回の軌道の間に、土星の超高層大気を通して通過するだろう。宇宙船がそれらの最後の軌道で飛ぶであろう領域は、土星の成層圏であるここに見られる霞のかなり上になる。実際に、カッシーニがその運命に遭遇するために土星に向かって飛び込むときでさえも、宇宙船がこの霞の深さに達する前に宇宙船との接触は失われると予想される。この視界は、赤、緑、紫外線スペクトルフィルタでとられたイメージを使った疑似カラー合成写真である。このイメージは、カッシーニ宇宙船の狭角カメラで、２０１７年７月１６日に、土星から約１２５万キロメートルでとられた。イメージスケールはピクセル当たり約７キロメートルである。
July 24, 2017
この静止画像とビデオの音とカラフルな分光写真（spectrogram）は、２０１７年５月２８日に土星のＤリングを通して横断したときに、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船の電波とプラズマ波科学（RPWS）装置によって集められたデータを表している。これは、グランド・フィナーレと呼ばれるカッシーニの最終的なミッション・フェーズの２２回の軌道の、Ｄリングの内側の端を通る４回の通過の最初であった。この宇宙船は、リング平面を横切る間に、リングの粒の衝撃の可能性から過敏な部品を保護するために、大きな高利得アンテナを保護板として使うように方向付けされた。この通過の間、三つの長さ１０メートルの RPWS アンテナは粒の環境に露出された。小さなダストサイズの粒がカッシーニと RPWS アンテナを叩き、これらの粒は、プラズマまたは電気的に活発なガスの小さい雲の中に蒸発した。これらの小さな爆発は、 RPWS が検出可能な小さな電気信号（電圧衝撃）をつくった。 RPWS チームの研究者達は、分析のために、ここに見られるような可視と音響フォーマットにデータを変換した。 Ｘ軸の 14:23 の直前に赤／オレンジのスパイクによって示されているように、粒の衝撃は、スペクトログラムの中で周波数が増し、リングを横断するあたりで聞き取り得る衝撃音が見られる。Ｘ軸のラベルは、時間（上の列）、土星の半径の惑星の中心からの距離（Rs 中間の列）、宇宙船の下の土星の緯度（下の列）を示している。これらのデータは、カッシーニの最初のダイビングの間にギャップを通して土星とＤリングの間で記録された４月２６日のデータと比較することができる。基本的にギャップに粒がなかったという以前のデータから、科学者達は、後に、 RPWS によって検出されるような電圧にするには小さ過ぎるが、カッシーニのダスト分析装置を使って検出できるかもしれないと判定した。リング平面横断の後（14:23 の先）、一連の調子の高いホイッスルが聞こえる。 RPWS 装置は、グランド・フィナーレ軌道のそれぞれの間に、そのようなトーンを検出しており、チームは、それらの源の理解に取り組んでいる。予想されここに記録されたように、Ｄリングはより大きなリングの粒を含むことが証明された。（再掲； データ(1)、 データ(2) 、 それぞれ .mov 形式、ダウンロードには時間が掛かります）。
July 24, 2017
July 24, 2017
「プラトー（plateaus：高原、平坦地など）」と呼ばれる土星のCリングの形の最近のイメージは、それらを囲むミステリーを深めた。これらの明るい帯は周囲の領域の模様と非常に異なる縞模様を持っている。リングのラベルを付されたダイアグラム、および、Cリングとそのプラトーのより遠い視界として こちら と こちら を参照。プラトー Ｐ１ と呼ばれるこのイメージの中央の形は、土星の中心から約 76,200 キロメートルにある。それはＣリングのこの領域を特徴づけるいくつかの波打つ構造の中にある。この構造は十分に理解されていない。このイメージ（特に左上の図の拡張版）は、異なる種類の構造を持つ三つの異なる模様を明らかにしている。このプラトー自身は引き延ばされた筋でとられ、一方、波打つ構造のより明るい部分は、以前にＡリングで見た 「ストロー」に似た塊状の模様 を持ち、また、波打つ構造の薄暗い部分は模様を持っていない。科学者達はそれが何を意味するか未だ理解していないが、これらの模様はリングの粒が互いに相互作用している異なる方法に関する情報を提供している。プラトー領域は周囲より明るく鋭い端を持っている。最近の証拠は、プラトーが、それらの強い明るさが実際には粒の径の小ささによる可能性があることを意味する、化学組成では異ならず、周囲より多くの素材を含まないことを示している。これらの模様の違いは、粒のレベルにおける大きな構造をつくるプロセスに関して、手掛かりを与えるかもしれない。カッシーニは、土星におけるそのミッションを通して大きな距離から観測した。これらのイメージは、動くカメラで、個々のリングの粒の軌道と同期してとられた。したがって、全ての細長い構造は実際にリングのそこにある。左上は誇張されたイメージである。July 24, 2017
イメージのこの合成は、ＮＡＳＡのカッシーニ宇宙船が、２０１７年４月２６日に、最初のグランド・フィナーレのダイブでとった視界を結合している。それは、中緯度とその彼方のバンドと渦の詳細のための、北極の渦から「六角形」のジェット気流の境界までの、土星の大気の広大な幅を示している。これはカッシーニが捕えた１３７のイメージの合成である。これは 以前に公開されたイメージ の最新情報である。より以前のバージョンにおいては、イメージは個々のムービー・フレームで表現されたが、ここでは、それらは一つの連続した合成として結合された。この合成は、静止画像ならびにビデオとして、その長さ全体でそのパノラマを描いている。画像科学者達は、このイメージ・シーケンスを計画す上で、この長く狭い合成を「ヌードル」と称した。この合成の最初のフレームは土星の北極に中心を置き、最後のフレームはこの領域の北緯１８度に中心を置いている。ダイビングの間、雲の上の宇宙船の高度は 72,400 から 8,374 キロメートルに変化し、イメージ・スケールはピクセル当たり 8.7 キロメートルから 1 キロメートルに変化した。合成の下部（ムービーの終わり近く）は曲がった形をしている。これは、土星のリング平面を交差する前の保護処置として、宇宙船の動きの方向に高利得アンテナを向けるために宇宙船が回転したためである。このシーケンスのイメージはカッシーニ宇宙船の可視光線で捕えられた。宇宙船によって送られたこれらのイメージのオリジナル版は 512 × 512 ピクセルの大きさを持っている。カッシーニが土星の上を急いだので、素早くイメージをとるために小さなサイズのイメージが選ばれた。惑星の曲面のこれらのイメージは、合成に結合される前に平面に投影された。それぞれのイメージは北緯５５度に中心を置く立体画法の投影でマップされた。ムービー版においては合成は拡大されている。それは二倍の拡大で始まり終わりの４倍まで滑らかに拡大されている。
July 24, 2017
May 03, 2017
ＮＡＳＡのカッシーニがそのグランド・フィナーレ軌道に入る前に、主要なリングシステムの外の端の先例のない視界を得た。例えば、キーラーギャップのこのクローズアップは、月ダフニスがどんなにギャップの端に影響を及ぼすかについて詳しく示している。このイメージは ダフニスを含む合成 の一部であった。ダフニスは、ギャップの端で、その重力影響を通して波を引き起こしている。カッシーニが２００４年に土星に到着した時と同様に、あるリングの粒の塊が撹乱されたエンケギャップの端に見ることができる。この視界は、ダフニスから約 30,000 キロメートルで、リング平面の上約３度から、リングの日の当たる側を見ている。イメージスケールはピクセル当たり１７７メートルである。このイメージは、２０１７年１月１６日に、カッシーニ宇宙船の狭角カメラの可視光線でとられた。
May 29, 2017
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