４月１日（月）：
マーズ・エクスプレス、２万５千周を祝う
（マーズ・エクスプレス）
ヨーロッパ宇宙機関のマーズ・エクスプレスは、最近、火星の周りを 25,000 周し、これを記念して火星の壮大な景色を捉えた。
新しい高高度の視界が、マーズエクスプレスの高解像度ステレオカメラ（HRSC）によって撮影された。火星にそびえ立つ火山の多くが特徴であり、火星最大の衛星フォボスのサプライズ登場も含まれている。
マーズ・エクスプレスは２００３年後半に火星に到着し、２０２３年１０月１９日に 25,000 回目の周回を完了した。この探査機が誕生してから２０年経ち、この惑星に対する理解は一変した。かつてないほど大気を完全にマッピングし、火星表面の水の歴史をたどり、火星の二つの小さな衛星を前例のないほど詳細に調査し、火星の息を呑むような３次元の景色を取り戻した。
この新しいイメージも例外ではない。火星の表面の約４分の一をカバーし、火星の有名な巨大な火山があるタルシス地域に焦点を当てている。ここには、オリンポス（Olympus）、アルシア（Arsia）、パボニス（Pavonis）、アスクラエウス（Ascraeus）・モンス、ジョヴィス（Jovis）、ビブリス（Biblis）、ユリシーズ・トールス（Ulysses Tholus）など、多くの火山がある。オリンポス・モンス（Mons は山の意）は最大で、標高は、エベレストの 8.8 キロメートルと比較して、約２２キロメートルに達する。
峡谷と雲
火星の火山は、ここに見られるのが唯一の興味深い特徴ではない。興味深いことに、マーズ・エクスプレスは、火星最大の衛星フォボス（Phobos）を予期せぬ訪問者として捉えた（左下を通過する暗い塊のように見える）。フォボスは太陽系の基準では火星に非常に近く、火星の表面から僅か６千キロメートルのところを周回している。比較として、地球の月は地球の表面から約 385,000 キロメートル離れている。
ノクティス・ラビリンサス（Noctis Labyrinthus）の亀裂が入った谷がフレームの下方に見える。オリンポス・モンスのすぐ北には、オリュクス・スルチ（Lycus Sulci：Sulci は溝）の大きな地すべりがあり、右上にはタンタラス窩（Tantalus Fossae）の谷がある。これらの特徴は、以前にもマーズ・エクスプレスによって調査されたことがある。
フレームの下部には、いくつかの魅力的な気象の特徴が見え、この砂色のシーンでは青みがかっている。色とりどりの帯は雲であり、右側には小さな明るい雲の帯、左側には波打つ「リー・ウェーブ（lee wave）」雲がある。リーウェーブ雲は、隆起した尾根のように、下の地形にある障害物の上を空気の塊が流れ、その過程で一気にスピードが上がるときに発生する。その後、空気は尾根の保護された（風下）側に波のような特徴を形成する。
大判はイメージをクリック。
Mar 27. 2024
＜イメージの説明＞： 火星の長方形のスライスが茶色と黄褐色の色調で示されている。地形は左に行くほど暗くなり、右に行くほど滑らかで明るくなる。イメージの中央部分には様々な物質の堆積物の渦巻く片が見られる。左端にはインカ・シティと呼ばれる直線的な格子状の尾根と壁の隆起したネットワーク（右図）と、氷の下に「クモ」と呼ばれる特徴が存在することを示す黒い斑点（左下図：トップのイメージの大判で確認）が散在している二つの重要な特徴が見られる。
ＮＡＳＡの火星探査機キュリオシティによる最も驚くべき発見は、ゲール・クレーターの表面からメタンが染み出しているというもので、科学者達は頭を悩ませている。
