５月２９日（月）：
火星の火山の山腹の亀裂 （エクスプレス）
火星には太陽系で最も印象的な火山がある。ヨーロッパ宇宙機関のマーズエクスプレスは、この惑星で２番目に高いアスクレウス・モンス（Ascraeus Mons）のくぼんだ亀裂のある側面をとった。このイメージは、マーズエクスプレスの高解像度ステレオカメラ(HRSC)からの観測で構成されている。
アスクレウス・モンスは、火星の西半球の火山の高原、タルシス地域にある三つの著名な火山の最北端にある最も高い火山である。高さは７キロメートルだが、傾斜は緩やかで、平均傾斜は７度である。この緩やかな傾斜は直径４８０キロメートルの、この火山の巨大なベースに反映されており、ルーマニアとほぼ同じ大きさの低部を与えている。アスクレウス・モンスは、火星だけでなく太陽系全体で２番目に高い火山であり、同じ火星のオリンパスモンスに次いでいる。
フレームの右側には、しわの寄った溶岩流が多数ある。この皺の地面は、続いて、円形かほぼ円形の窪地の列がトラフを形成するように結合され合体した地形、「穴のクレータ（pit craters）」のチェーンに出会う。これらは地球上にも見られ、注目すべき例は、メキシコのユカタン半島に見られるセノーテ（Cenotes）である。ここに示されているピットクレータートラフとチェーンもグループ化され、特に大きく目を引く崩壊の領域を形成している。
これらのチェーンとトラフは、溶岩流の地表層が急速に冷え、堅くなり、地下の空所がつくられたと考えられる、恐らく、地下に隠れた空所が横たわっているところに形成される。
ピットクレータチェーンの左側の地面は、火山の側面によく見られる縁のない小さな蛇行するチャネル、いわゆる「曲がりくねった小川（sinuous rilles）」によってマークされている。これらがどのように形成されるかはまだ不明であるが、それらの生成には溶岩、灰、水の流れ、またはそれら三つの組み合わせが含まれている可能性がある。
以上は記事の一部分の要約です。
ヨーロッパ宇宙機関のマーズエクスプレスは２００３年から火星軌道を周回しており、希薄な大気を含め、火星のさまざまな地表を調査しています。この軌道船の画像装置 HRSC は、他の探査装置にない、立体（３Ｄ）写真を撮るように設計されました。長命ですが技術的には古く、イメージも今日とは比較にならない低解像度です。
イメージは表面が滑らか（つるつるした）に見えていますが、これはこのカメラの特殊性から来ており、実際とは異なっています。
それぞれの大判はイメージをクリック。
May 09. 2023
TOP
PREV
