銀河はフレームの中央3分の1を占めている。イメージの周囲には数千の星があり、その中には回折スパイクを持つ星もある。このイメージはハッブルとラベル付けされている。銀河の中心のエリアを輪郭に描いた小さなボックスが右上の四角へと続いている。この「Webb」とラベル付け（小さなボックスの左下）されたイメージには暗く、中央に白く光る楕円形がある。

約1,300万光年離れたシルキナス銀河（Circinus galaxy）には、その進化に影響を与え続けている活動的な超大質量ブラックホールが存在する。ブラックホールに最も近い領域からの赤外線の最大の発生源は、アウトフロー(外側に放出される超高温物質の流れ)と考えられていた。

しかし、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による新たな観測は、この考えを覆す証拠を提供し、実際には、熱くダストを含んだ物質の大部分が中心のブラックホールに供給していることを示唆している。このデータを収集する手法は、近隣の他のブラックホールの流出および降着成分の解析にも応用できる。

このハッブル宇宙望遠鏡からのイメージは、約1300万光年にある近くの渦巻銀河であるサーキナス銀河（Circinus galaxy）の全体像を示している。インセットでは、銀河の中心部のウェッブからのクローズアップが強調されており、赤外線観測がダストを突き抜けて、中心の超大質量ブラックホールに供給する熱い物質を明らかにしている。ウェッブのイメージは、NIRISS(近赤外画像装置およびスリットレス分光器：Near-Infrared Imager and Slitless Spectrograph)のアパーチャーマスキング干渉計(AMI：Aperture Masking Interferometer)を用いて撮影し、超大質量ブラックホールの周囲に熱いダストを分離し、赤外線の大部分が流出物質ではなく、ブラックホールに供給されるコンパクトでダストの多い構造から来ていることを示している。ウェッブイメージでは、トーラスの内側の面が赤外線で輝き、暗い部分は外側のリングが光を遮っている部分を表している。

この調査には、ウェッブがこれまでに撮影した中で最も鮮明なブラックホール周囲のイメージが含まれている。

＜ひとこと＞：大判はイメージをクリック。

Jan 16, 2026