新たに形成されたばかりの星、すなわちプロトスター（ protostar：原星）が、オリオン分子雲複合体(OMC：Orion Molecular Cloud complex)の雲の光景を眩しく照らしている。NASAのハッブル宇宙望遠鏡からのこれら3枚の新しいイメージは、原星を取り巻くガスとダストの包絡、そして発達中の星（恒星）の風やジェットが周囲のガスやダストを削り取った流出空洞についてより深く理解するための試みの一環として撮影された。科学者達は、これらのハッブル観測を、発達中の星の周囲のガスやダスト、つまり原星の包絡を調査するためのより広範な調査の一部として用いた。研究者達は、原始星が星形成の後期段階を進むにつれて流出し空洞が拡大している証拠を見つけられなかった。また、時間とともに原星への降着が減少し、冷たい分子雲の星形成速度が低いことは、エンベロープの進行的な除去だけでは説明できないことも発見した。
このオリオン分子雲複合体はオリオン座の「剣」の中にあり、約1,300光年離れている。
＜イメージの説明＞： プロトスターHOPS 181はダストを含んだガス雲の層に埋もれているが、そのエネルギーが周囲の物質を形作っている。
このハッブルイメージは、ガスとダストの分子雲の中にいる、小さな若い星の群れを示している。イメージの中央付近、ダストを覆う雲の向こうに隠れた所には、原始恒星HOPS 181が眠っている。イメージ左上の長く湾曲した弧は、原始星からの物質の流出によって形作られており、恐らく、原始星の磁極から高速で放たれた粒子のジェットによるものである。近傍の星の光は反射し、イメージを満たすダストの粒によって散乱され、この領域に柔らかな輝きを与えている。
＜イメージの説明＞： ダストに包まれた原星が、ジェット流を宇宙空間へと放出しながら、光る壁を持つ空洞を作り出している。
右下の象限にある明るい星CVSO 188は、このイメージのディーバ（diva：女性歌手）のように見えるかもしれないが、砂ダストの後ろの中心のすぐ左に位置するHOPS 310こそが真の隠れた星である。この原始星が、そのジェットと恒星の風によって周囲のガスとダストの雲に刻み込まれた明るい壁を持つ、大きな空洞の原因である。右上に斜めに走っているのは、原星の双極ジェットの一つである。これらのジェットは、原星の磁極から高速で放出された粒子で構成されている。イメージの右上にはいくつかの背景の銀河が見える。
＜イメージの説明＞： このハッブルイメージでは、ガスの雲の中の曲がった空洞が原始星によって中空になっている。
このハッブルイメージの左側にある明るい原星は、オリオン分子雲の中に位置している。星の風は、星の磁場によって刺激される放出され高速で流れる粒子で、周囲の雲に大きな空洞を刻み出した。右上には背景の星が点在している。
＜ひとこと＞： 大判はイメージをクリック（タップ）。 Jan 14, 2026
