このＮＡＳＡとヨーロッパ宇宙機関のハッブル宇宙望遠鏡のイメージでは、細部の豊かな渦巻銀河NGC 1309が輝いている。NGC 1309は、エリダヌス座の約1億光年にある。

このハッブルイメージには、NGC 1309 の青みがかった星、暗褐色のガス雲、真珠のような白い核、また何百もの遠くの背景の銀河が含まれている。このイメージのほぼすべての汚れ、縞、光の塊は個々の銀河であり、一部はNGC 1309そのものの密度の低い領域を照らしている。この銀河システム外のアンサンブルの唯一の例外は、回折スパイクによって識別されるフレームの上部近くの星であり、この星は、ミルキウェイ銀河のわずか数千光年離れて、正に隣接している。

ハッブルはNGC 1309に何度か注意を向けた。この銀河の以前のハッブルイメージは、2006年と2014年に公開された。NGC 1309の科学的関心の多くは、2002年のSN 2002fkと2012年のSN 2012Zという2つの超新星に由来している。SN 2002fkは、死んだ星(白色矮星)の剥ぎ取られたコアが爆発するときに起こるIa型超新星の完璧な例だった。

一方、SN 2012Z はちょっとした反逆者だった。それはIax型超新星に分類され、そのスペクトルはIa型超新星のスペクトルに似ていたが、爆発は予想ほど明るくなかった。ハッブルの観測では、この例では、超新星は白色矮星を完全に破壊せず、爆発前よりもさらに明るく輝く「ゾンビ星」を残したことが示された。数年にわたるNGC 1309のハッブル観測によって、天文学者が、後に、白色矮星の異常な超新星爆発を引き起こした恒星システムを発見したのはこれが初めてだった。

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Aug 01, 2025