この探査機は、望遠鏡の制御と方向付けに役立てるジャイロスコープの一つに問題があったために、数週間オフラインになっていた。その後、６月１４日に科学運用に戻った。

この新しいイメージは、ドラド座の近くにある銀河 NGC 1546 を写したものである。銀河の向きは、銀河の中心に逆光で照らされた少し上からダストレーンをよく見ることができる。このダストは、コアからの光を吸収し、芯を赤くし、ダストを錆びた茶色に見せる。コア自体は黄色がかった光で明るく輝き、星の古い集団を示している。活発な星形成の鮮やかな青色の領域が、ダストの向こうにきらめいている。 NGC 1546 のすぐ左にあるエッジオンの渦巻きなど、いくつかの背景の銀河も見える。

ハッブル宇宙望遠鏡の広視野カメラ３は、ハッブル宇宙望遠鏡とＮＡＳＡのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の共同観測プログラムの一環として、このイメージを撮影した。また、このプログラムでは、アタカマ大型ミリ波サブミリ波計のデータも使用しており、科学者達は、星がどのように形成され、進化するかについて、非常に詳細な多波長の視点を得ることができる。

このイメージは、ハッブル宇宙望遠鏡が新しいポインティングモードに移行して以来、ハッブル宇宙望遠鏡で撮影された最初の観測の一つであり、より一貫性のある科学運用を可能にしている。ＮＡＳＡのチームは、ハッブル宇宙望遠鏡がこの新しいモードで科学観測のほとんどを行い、宇宙の画期的な観測を継続できると期待している。

「ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した壮大な銀河の新しいイメージは、望遠鏡の新しい、より安定したポインティングモードが完全に成功したことを示している」と、ゴダード宇宙飛行センターのハッブル宇宙望遠鏡のシニアプロジェクトサイエンティストを務めるジェニファー・ワイズマン博士は述べている。「我々は今、今後何年にもわたって発見する準備ができており、太陽系から太陽系外惑星、遠方の銀河まで、あらゆるものに目を向けることになる」。ハッブル宇宙望遠鏡は、ＮＡＳＡの天文学ツールキットにおいて強力な役割を果たしている。

１９９０年に打ち上げられたハッブル宇宙望遠鏡は、３０年以上にわたって宇宙を観測しており、最近３４周年を迎えた。

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June 19, 2024