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このNASAとヨーロッパ宇宙機関のハッブル宇宙望遠鏡のイメージは、地球に最も近い大質量星形成領域であるオリオン大星雲(メシエ42、M42)のダストのくぼみを覗き込んでいる。わずか1,500光年の距離にあるオリオン大星雲は、オリオン座の「帯」を形成する3つの星の下に肉眼でも見える。この星雲には、このイメージの被写体である原始星HOPS 150とHOPS 153を含む何百もの新星がある。 これらの原始星の名前は、ヨーロッパ宇宙機関のハーシェル宇宙観測所と共同で行われたハーシェル・オリオン原始星探査にちなんで名付けられた。このイメージの右上隅に見える天体はHOPS 150であり、2つの若い原始星が互いの周りを公転する連星システムである。それぞれの星には、それを取り巻く小さなダストの物質の円盤がある。これらの星は、それぞれのダストのディスクから物質を集め、その過程で成長する。これらの原始星の明るい輝きを横切る暗い線は、原始星のペアに降り注ぐガスとダストの雲である。HOPS 150が放出する赤外線の量からすると、他の波長と比較して、この原始星は成熟した星になる途上にある。 イメージの左側に伸びているのはジェットと呼ばれる細くカラフルな流出である。このジェットは、フレーム外にある近くの原始星HOPS 153から来ている。HOPS 153 は、隣接する HOPS 153 よりもかなり若い。その星は、まだその誕生した星雲に深く埋め込まれており、冷たく濃いガスの雲に包まれている。ハッブル宇宙望遠鏡は、原始星を見るためにこのガスを貫通することはできないが、放出されたジェットHOPS 153は、オリオン大星雲の周囲のガスとダストに突入するので、明るくはっきりと見ることができる。 しっかりと包まれた原始星から本格的な星への移行はHOPS 153の周囲に劇的な影響を与える。ガスが原始星に落ちると、そのジェットは物質とエネルギーを星間空間に噴出し、泡を彫り出してガスを加熱する。HOPS 153は、近くのガスをかき混ぜて温めることによって、その近傍の新しい星の形成を調節し、さらには自身の成長を遅らせる可能性がある。
Jan 16, 2025 |