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このハッブル宇宙望遠鏡の鮮やかな画像は、非公式に「スパニッシュダンサー銀河」と呼ばれることもある渦巻銀河 NGC 1566 を示している。 NGC 1566 は、最近の別の画像と共に、弱い棒状または中間渦巻銀河である。これは、その中心に明瞭な棒状の構造がないことを意味している。この銀河システムは、螺旋状の腕の鮮やかでドラマチックな渦巻く線に由来する、ダンサーの動く形や色を連想させることがある。 NGC 1566 は、地球から約６千万光年の距離にあるかじき座銀河群に属している。
銀河群は、重力に縛られた銀河の集まりである。銀河団が数百個の銀河を収容するのに対し、銀河群は数十個の銀河しか持たない。しかし、このグループは宇宙で最も一般的な銀河の集まりであり、全銀河の５０％以上を占めている。現在のところ、銀河群と銀河団の定義の正確な線引きはないが、一部の天文学者達は、太陽の数の８０兆未満の集合を銀河群に分類すべきだと提起している。 かじき座銀河群のメンバーは、過去数十年にわたって変化しており、さまざまな科学論文が構成銀河のリストを変更している。これは、天文学者達が、かじき座銀河群のような銀河群のメンバーを突き止めることが非常に難しいことを示す一例である。この問題をよりよく理解する一つの方法は、大人の人間と大きな樫の木の写真を想像することである。人間と木のおおよその大きさを知っているので、人物が木とほぼ同じ大きさに見える写真を見るとき、実際には、その人物が木よりもカメラにはるかに近いと推測する。天文学者達がどの銀河が銀河群に属しているかを調べようとするとき、必ずしも個々の銀河の大きさを知っているわけではない。銀河が本当に宇宙空間で比較的近いのか、それとも銀河の一部が実際にはもっと近いのか、それともずっと遠いのかを突き止めなければならない。このプロセスは、より高度な観察技術があれば容易であるが、それでも挑戦的になる可能性がある。 Oct 02, 2023 |
